历史是任人打扮的小姑娘吗?
晚清时期的广州十三行 8月24日,中国历史研究院发表《明清时期“闭关锁国”问题新探》一文,连日来在坊间激起巨大争议。虽然也有像胡文辉的看法认为,从史学上来说,此文的观点是立得住的,至少有其可取之处,但绝大多数人的反应,看来是把这看作一个最新 …
大家好,我是老古。
历史的事实,并不是很难掌握,各种历史学家们的考据,都可以帮助我们了解历史当中的事实,但如何解读历史,却关系到史观的问题。
那么,什么叫史观呢?史观就是人们对历史的观点,这种观点最终由利益决定,不同人的利益总是不同的,在历史中,总是存在利益群体和利益集团,他们对利益的认知是不一样的,有短期利益也就是目光短浅,还有错误的利益观。。
中国的历史书大多是是英雄史观,是政治人物史观,是士大夫阶层史观,原因很简单,历史书就是他们编的嘛 。
所以,三国志,我们能看到的是各种历史政治人物表演的舞台,至于三国期间,多少生灵涂炭,那是不重要的。
如果站在慈禧统治集团的利益角度,他们多么希望这个世界上就一个泱泱大国,所有的外部世界是不存在的,或是对他们构不成任何威胁的,这样,他们的统治或许还可以再延续数百年。
闭关,对于他们来说,是一种鸵鸟式的选择,因为不管是大明时期的南美白银大量流入,还是大清时期的各种西方思想的侵入,对他们来说,都是危险的。
最好是禁止双方的贸易和人员来往,这样,他们才能处于想象的安全之中。
从这一统治集团的安全出发,闭关锁国在短期或许是一个正确的选择。但他们根本不了解外部世界,他们并不知道,闭关锁国其实在加速他们的灭亡。
也就是说,这对于他们的长远利益来说,也是完全错误的选择,他们是在信息闭塞的情况下,以错误的利益观进行的决策。
如果以普通人视角的史观,这一结论更加清晰。
在大航海时代,远航能力的提升,代表着贸易能力的提升,人们可以在全世界进行贸易,贸易会带来分工合作,会带来全球财富总量的提升,会带来科学技术的发展,会带来各种机器设备的发明。
而这一切,会让参与这一贸易系统的每一个人都得到利益。
某国范围内,一个人与另一个人进行交易被阻止 ,和设立国界阻止两个国家具体的个人进行交易,其实是一种结果,都是破坏人与人之间交易的行动,都是减少财富生产,破坏人类福祉的手段。
所以,闭关锁国的利益损失者是谁,是普罗大众,是无数的消费者,他们本可以用更低的代价买到更多的产品,是无数的生产者,他们本可以参与全球分工生产,提升自己的收入。
明清王朝,并不是一个具体的人,他不存在具体的利益。
只有无数具体的人,活着在喘气的人,才有具体的利益。明清王朝的利益这种概念,其实是在说,明清王朝的统治集团的利益。
但即使是明清统治集团,他们的长久利益也在闭关锁国下受损。
打败明王朝的依然是西班牙的火炮技术,同样,清王朝不断衰弱的原因,还是因为在工业时代已经落伍。
也即,即使你是一个支持大清王朝的人,那么,开放与世界贸易,也是增强政府军事能力的唯一正确手段。
纵观历史,历史上强大的国家,都是采取对外开放姿态的。
从1841年开始,英国大幅度降低关税。1842年。对原料的进口税降低到5%,对制成品的进口税降低到20%。
随后,1846 年6 月6 日正式废除《谷物法》,1849 年起对许多工业品免征关税。《航海条例》也于同年废止。
19 世纪60年代英国为了推行其贸易扩张政策,又先后同各国签订降低关税的双边贸易协定。1860 年英国与法国商订了《科伯登- 谢瓦里埃条约》,规定互相减免税,还附有最惠国条款。英、法二个重要国家为欧洲开辟了一个自由贸易的新时代。
这次由世界霸主英国主导的自由贸易浪潮,是世界历史上第一次大规模的自由贸易浪潮。英国占尽了自由贸易的好处,经济实力越发强大,从1840-1870年,自由贸易帮助英国稳固了自身世界经济霸主的地位。1860 - 70年,英国的人均工业化水平,是美国的3倍,是德国的4倍。
当时的英国,提出了单边自由贸易政策,单方面降低甚至免收外贸关税。其他国家的产品出口到英国,英国不收关税。至于英国产品出口到其他国家,你收不收关税,大英帝国不在乎。
也就是说,即使你是一个帝国支持者,对外开放、自由贸易也是一个正确的选项。
最简单的论断是,对外开放必然带来更多的繁荣。
什么叫繁荣?就是财富的增加,什么叫财富?就是人实现目的的手段,也就是说,任何繁荣都会为具体的人增加实现目的的手段。
大清的贵族们一样可以在繁荣下,增强实力,阻止外侵,维护统治地位。
大清的民众也一样可以在繁荣下,生活改善,生产能力增强,过上富足的生活。
影响他们行动的是观念,认为外来贸易会掠夺财富,认为被人赚了钱就是财富被他人抢劫了,才是闭关锁国的根本观念来源。
还有统治集团的短期利益,比如大明皇帝每一任都会印钱,而当时的南美大量白银输入,这会影响帝王们通过货币敛财。
这属于短视的利益,和一个人为了赚钱去抢去偷一样,这是短视的,是看不到长远利益的。
即使是计划经济时的苏联,也不是闭关锁国的。
苏联在计划经济体制下出现了大量的问题,他们怎么维持下去呢?
办法就是大力发展对外贸易,特别是加强跟西方发达国家的经贸联系。
从七十年代开始,苏联通过跟西方国家之间的经贸合作,引进了大量的先进技术装备,引进先进技术装备就需要大量的外汇,就需要苏联扩大出口贸易来赚取外汇。
整个七十年代苏联跟西方国家之间的出口贸易发展非常快,1970年苏联的出口总额是115亿卢布,1979年就上升到了424亿卢布,增长了2.7倍,而对西方国家的出口额从1970年的21.5亿卢布上升到了1979年的125亿卢布,足足涨了4.8倍。
不对外贸易,苏联早就崩了。
从长远来说,对外开放、自由贸易符合绝大多数人的利益,不管你是自由主义者,还是国家主义者。
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