儿茶酚和儿茶素是不是同一种物质？

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儿茶酚和儿茶素是不是同一种物质？

作者：小马过河

方舟子先生在其科普文章《喝茶能防癌吗？》中说茶叶中有很多多酚类抗氧化剂，其中最重要的一类叫儿茶酚，并说儿茶酚经氧化后变为茶黄素、茶红素，然而随便检索下便可知被氧化为茶黄素、茶红素的成分是儿茶素（如https://academic.oup.com/jn/article/131/9/2248/4687692）。另外，方先生在其2018年10月26日的一篇推文（https://twitter.com/fangshimin/status/1055700053140983808）中曾根据BBC的一篇新闻（https://www.bbc.com/news/stories-45971416）说高浓度儿茶酚会导致肝病，然而BBC新闻中提到的导致肝病的却是儿茶素（强调了抗氧化性最强的EGCG）。可见，方先生很可能是把儿茶酚和儿茶素当成了相同的物质。那么，儿茶酚和儿茶素是同一种物质吗？

儿茶素，英文catechin，它是一大类多酚类物质，从化学结构看属于黄烷醇类。儿茶素主要包括四种成分：表儿茶素[ (-)-epicatechin,EC], 表儿茶素没食子酸酯[(-)-epicatechin gallate, ECG], 表没食子酰儿茶素[(-)-epigallocatechin,EGC] 以及表没食子酰儿茶素没食子酸酯[ (-)-epigallocatechin gallate,EGCG], 这四种抗氧化成分中属EGCG的抗氧化性最强，但有潜在毒性。摄入高浓度的儿茶素会带来健康问题，如欧洲食品安全局认为一个人每天摄入儿茶素不应超过800mg。而儿茶酚，其英文为catechol，或pyrocatechol、1,2-dihydroxybenzene，也叫邻苯二酚，分子式为C6H4(OH)2,因此儿茶酚只是一种（而不是一类）酚类成分，其分子结构比儿茶素简单的多。维基百科中说“儿茶酚是通过对植物提取物儿茶素进行破坏性蒸馏而发现的（It was first discovered by destructive distillation of the plant extract catechin.）”。另外，儿茶酚是WHO规定的2B类致癌物，而儿茶素却不是致癌物。可见，儿茶酚和儿茶素虽然都属于茶多酚，但却是完全不同的物质。

(XYS20200531)

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