我为中国孩子编撰英语教材:“我们一直在自我审查”

使用CN2/CN2GIA顶级线路,支持Shadowsocks/V2ray科学上网,支持支付宝付款,每月仅需 5 美元
## 加入品葱精选 Telegram Channel ##

我们回避中国近代史的部分,也绝对不会碰当前的社会事件。

端传媒实习记者 王炫迪 发自新加坡 2021-11-17

2021年8月22日,天津一家英语教学机构的广告板摆放在商业街的路边。 摄: Zhang Peng/LightRocket via Getty Images

2021年8月22日,天津一家英语教学机构的广告板摆放在商业街的路边。 摄: Zhang Peng/LightRocket via Getty Images

【编者按】7月,中国国务院印发《关于进一步减轻义务教育阶段学生作业负担和校外培训负担的意见》,要求各地不再审批新的校外培训机构,现有培训学校一律登记为非营利性机构,并禁止上市融资。在教学内容上,禁用境外教材。

8月31日,中国教育部印发《关于加强义务教育学校考试管理的通知》,要求一、二年级不能进行纸笔考试,其他年级原则上只组织一次期末考试。考试结果不排名、不公布、不传播,不得根据考试成绩设置“重点班”。

一系列教育改革政策,是否真的能缓解内卷、降低育儿成本,又触及到中国应试教育系统的哪些痼疾?9月起,端传媒推出“中国教育专题”,试图从教培行业、职校教育、创新教育等领域回答上述问题。这是专题的第五篇,我们采访了一个为中国小孩编撰英语教材的外国编辑S。S曾亲历中国英语教育行业的繁荣,如今,面对“双减”政策,S的工作又发生了哪些改变?采访用英文进行,由端传媒翻译成中文。

美国人S今年41岁,在中国大陆某海外大学出版社任编辑,主要负责面向中国的英语教育相关书籍。8月初次见面,选在S家楼下的咖啡馆。S穿着一件松松垮垮的T恤、踏着拖鞋赴约。自从“双减”政策出台后,S的工作忽然按下暂停键,已经宅在家里好几天没有出门。

S在九年前来中国教英语,一开始在一个北方城市做小学英语老师,后来到某南方城市做英语教材编辑的工作。疫情期间,S选择留在中国,可漫长的疫情之后,S忽然发现自己身边的美国朋友都逐渐离开了。“双减”的到来让S更加迷茫,怀疑自己的坚持是不是有点不合时宜。

如果你是白人,你就会出现在每一张学校的照片里。

我在本科阶段学了中文。毕业之后,我有很多学生贷款要还,于是先去韩国教了几年英语。当时这些工作机会都是口耳相传的,没有广告,只有一堆网站。日本的声誉最好,工作的薪资也很可靠,但是那里生活成本太高了。中国的名声在当时并不好,好像有一些资产运作的问题。韩国对我来说是最好的选择,薪资不错,生活成本也可以接受。

在这之后,我念了一个东亚研究的硕士。我发现我喜欢上了教学,于是来到中国。

在那时,培训机构开始大量招聘英语老师,而且要求非常低。你只要是个白人,不要太老就行了。这些低标准造成大量非常糟糕的老师被雇佣。你拿他们没有办法。老师永远面临短缺,而且你不能解雇他们。如果这个老师离开,培训学校会损失一大笔钱。

我后来在北方一个城市的一所双语学校找到一份工作。许多学校在那个阶段都在扩张英语部门。学校有一点剥削我们。如果你是白人,你就会出现在每一张学校的照片里。学校五年级当时有个俄罗斯男孩,学校的每一张照片都有他,尽管他不会说英文。我们有时候被迫加班,在奇怪的时间点工作。

不管怎么说,相较于培训机构的英语老师,学校的英语老师能获得更多尊重。学生和家长把我们当成是严肃的教育者。在学校里,老师们每隔一周都会聚到一起讨论,研究如何提高教学质量。我很喜欢教小学阶段的孩子,他们足够聪明,能和你聊一些有趣的内容,但也不至于像初中生那样有复杂的人际关系。

四年前,中国出台了新的政策。 想要来中国教英语,你要通过一个教师资格证的考试,而且你必须来自英语为母语的国家。这是件好事,教师整体的质量提高了,他们也能获得更多尊重。不过那个资格考试不代表什么,非常容易通过。我希望政府未来能提高相关的要求。

2020年7月21日,江苏省淮安市一名孩子在暑假期间在图书馆看书。

2020年7月21日,江苏省淮安市一名孩子在暑假期间在图书馆看书。摄:Chen Liang/VCG via Getty Images

离开学校后,我在一家网络英语公司干了几年,然后转到教材编辑的工作。偶尔我也帮我中国朋友的忙,给他们的小孩练练口语。这个行业里总是小学生比较多,因为他们有更多的时间。中学生的时间不多。他们已经需要辅导学校里其他正规科目了。

在出版社,我们一直在自我审查。

在出版社,我们一直在自我审查。在有些事情上我们不能犯错。比方说,你想要一个中国人举着国旗的插图,那你得知道国旗标准的数学维度是什么。它必须是完美的,不能是波浪形,不能印在衬衫上,星星必须按照一定角度排列。那些小细节都得正确。

在图书内容上,我们试图避免任何与政治或者政府相关的事情。但什么是政治,什么又不是呢?这个界限一直在改变。一个大的规则是,我们回避中国近代史的部分。它太棘手了,不值得我们冒这个风险。我们也绝对不会碰当前的社会事件。

在过去四五年,中国反对西方的情绪越来越高涨,我们行业的规则也发生了变化。我们的合作方想要我们删除那些原本关于西方的故事,出版更多关于中国的内容。我们谈论圣诞节的时候非常小心,因为它可能变成是一个宗教的故事。

有一次,我不得不编辑一个愚蠢的故事。在故事里,有人用十字架与吸血鬼战斗。我的同事问我是否可以把十字架去掉。它是吸血鬼,那是唯一可以对抗吸血鬼的东西。还有什么可以战胜吸血鬼呢?也许一个大蒜?在故事的下一页里,出现了一本圣经。同事说,我们不能有圣经,我们可以把圣经改成另一本书吗?我觉得这太荒谬了。

政府说能做什么,不能做什么,我们不清楚。我们只能避免所有可能被视作敏感的内容。你不想花费几百万出版一套会被禁掉的书。

我们开始把很多西方故事改成中国版本。比方说,我们开始写一些中国科学家的故事,或者中国传统的建筑和传说。之前有人委托我们写一个和“一带一路”有关的故事。这花费了我们特别大的功夫,因为有些政策上的用词都是固定好的,我们不能犯错。

我觉得这样的转型一部分是好的,因为一个人在学习语言的时候,第一个要学的就是如何讲述自己的故事。不过我也担心照目前的趋势发展会太过极端。语言本来就是关于另一种文化的。如果按照目前的出版策略,孩子们要如何学习到另一种文化呢?

我感到大环境不欢迎我们这样做教育内容的外国公司了。

政府出面解释了这些政策(编注:指“双减”政策)背后的动机。 政府希望孩子们能得到更健康和全面的教育,不要有过大压力,知道如何把知识运用到生活中。我觉得这些都是很好的长期目标。中国目前的教育系统就像是一个庞大的机器一样,有点失去控制了。现在政府做的就是用一根棍子强制把它停下来,至于未来要如何重新恢复运作,可能还要靠未来几年的政策。

中国的小孩压力太大了。中国有像中考和高考这样的考试,孩子们花费很多力气在上面。但是通过完考试之后呢?我们要重新想像一个好的未来是什么样的。一个好的职业和人生是什么样的。

有一些中国朋友拜托我给他们的小孩练口语。这些小孩通常英语水平很不错,家庭条件也很好。不过有一个问题是,他们都想上哈佛。问题是,这些成年人真的有看过哈佛大学的网站,了解他们提供什么样的课程吗?他们的课程其实只适合一小部分人。如果你并不想学习那些东西,去哈佛大学的意义是什么?

英语好,或者在中考、高考得到好成绩,不是所有问题的解法。大家都要去哈佛,毕业后都要去金融行业。这种竞争在我看来很没有意义。

2021年6月13日,湖北武汉市华中师范大学举行的毕业典礼。

2021年6月13日,湖北武汉市华中师范大学举行的毕业典礼。摄:Stringer /Reuters/达志影像

在美国,如果你要一个小学生学习线性代数,这个小孩会对你说,不好意思,我为什么要学?你得说服这小孩,学习这个东西背后是有一原因的。它必须有现实意义。我们学习不是为了通过考试或者学习本身。

现在的政策是一个好的起点,不过市场会经历一段痛苦的转型。像新东方这样的大公司,已经宣布要放弃小学和初中的市场了。这对他们来说是一大笔损失。有一些公司在转型做职业教育。职业教育是政府明确支持的。还有一个趋势是发展在线教育的内容,这样孩子们可以在家里自己学。不过这对小孩子来说很难。他们怎么样才能安安静静地呆在电脑桌前呢?在这个南方城市,周末有那么多事情家长可以带着孩子做。

另一个趋势是转型做STEM(指科学Science 、 科技Technology 、 工程 Engineering及数学Mathematics)的内容。政府喜欢STEM。我们有一些科学和数学相关的英语课本,未来可以朝这个方向开发。不过问题是,用英文学习STEM的市场真的存在吗?家长们会喜欢吗?

目前政策的整体趋势对外国出版社越来越不友好了。我都不知道我们公司未来还能不能留在这里。作为出版社,我们必须要和当地的出版公司合作,不能独立出版书籍。还有几次,我们不得不把公司的商标从产品封面上移除。这对我们的合作方也不利,因为他们这样就没办法用我们的品牌把产品卖出去。

整体来说,我感到大环境不欢迎我们这样做教育内容的外国公司了。我们有种被排挤的感觉。因为最近的政策,我们的合作方不想要我们编写的一份教材了。我们已经花了两年在这个项目上。我的老板和我说,你去完成它吧,毕竟已经花了那么多功夫了。至于做完之后要卖给谁,这是之后要考虑的事情了。

我们公司也还在思考下一步要怎么做。老板让我做一份研究,看看我们公司之前出版的教材有哪些是可以合法地重复利用,变成政府喜欢的材料合法卖出去。

最简单好用的 VPS,没有之一,注册立得 100 美金
comments powered by Disqus

See Also

双减政策能落实下去吗?

知乎用户 沽上笑笑生 发表 且不说某些评论回答对政策的解读对不对,我就是奇怪,以前大人见到孩子,都会说一句 “要好好学习,天天向上”,现在的人们,怎么都在劝孩子 “你不是读书的材料,认命吧,读书是给天才的”。这是怎么了?有多少天生聪慧的孩子 …

教育培训机构的老师发展前景如何?

知乎用户 江湖人称我峰哥 发表 续贴——2021 毕业季 祝孩子们好运 我买单 (第四次补充 真心忍不住要唠叨) 2020 年高考结束了 我的学生给我的互动 说市场上的老师不会被尊重的 好像不全是这样子的吧 这里面不少孩子是我 2016 年 …

为什么国家要叫停校外培训机构呢?

知乎用户 人生如寄 发表 最主要的原因应该是知友说的,国家建国以来投资万亿建立起来的教育体系被挖空了,名师优师都给挖到机构去了, 本来是利国利民的教育,成为商人的风口,进而商人变成大鳄,资本家,这与我们立国性质违背, 优秀师资挖到机构后,机 …