批中医讲座第8讲:针灸真的有效吗?

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批中医讲座第8讲:针灸真的有效吗?

·方舟子·

前面我们谈到,所谓的经络最初是古人对血管的粗糙描述,后来演变成了想像出来的线条,它其实是不存在的。有人可能有疑问,如果经络不存在的话,为什么针灸能有效地治疗疾病呢?针灸不就是根据经络上的穴位操作的吗?

我们首先要解决一个问题,针灸是不是真的有效?被说得非常神奇的针灸疗效,有些完全是造假。比如说在四十多年前,中国曾经广泛地宣传用针灸麻醉做手术的神奇效果,把它作为一项政治任务,作为向西方国家展示中国医疗革命成就的表演。我大学时代的一个老师当时也参加了针灸麻醉的示范,据她说,在示范之前会预先挑选那些比较能接受心理暗示、忍受疼痛的病人,而且叮嘱他们在手术过程中务必要有坚强的革命意志,不要喊疼。还有的在针灸麻醉手术中偷偷地使用麻醉剂。现在很少有人还相信针灸真的能用来麻醉,也没有哪家医院会用针灸麻醉做手术。那只是特定的历史时期的政治宣传。

但是在现在针灸的确还被用于治疗很多疾病,有的效果似乎还不错。这些疾病有的是自限性疾病,也就是说,它们自己就会好,跟有没有针灸没有关系。比如说,很多人都以为针灸能治面瘫,把它的效果说得神乎其神。面瘫是指面神经麻痹,面部表情肌群动不了了。导致面瘫的病因有很多种,其中最常见的叫贝尔麻痹。针灸号称能治的,就是属于贝尔麻痹的面瘫。贝尔麻痹是由疱疹病毒引起的神经炎。人体免疫系统会产生抗体逐渐把疱疹病毒消灭掉,面神经功能逐渐恢复,贝尔麻痹就痊愈了。所以绝大多数贝尔麻痹患者不经任何治疗都会自己康复,很多人在10天左右就康复了,大部分人在一个月左右康复,个别人需要的时间长一些,但基本都会康复。如果这段时间做过针灸,就会以为是被针灸治好的,其实并没有证据能够证明针灸会对治疗面瘫有任何好处。

我们以前讲到,许多疾病的许多病人的病情,是可以不经治疗或者经过假治疗而获得好转甚至痊愈的,叫做安慰剂效应。因此,要确定一种疗法的疗效,必须进行随机的、有对照的、双盲的临床试验,把病人随机地分成两组,一组进行治疗,叫做试验组,一组进行假治疗,叫做对照组,而病人和医生都不知道谁属于哪一组,最后再比较两组的疗效。

在试验针灸疗效的时候,对照组有两种假治疗的方法,一种是在不让病人看到的情况下只让针接触皮肤,没有扎进去,另一种做法是不按穴位扎针,故意把针扎到别的地方。国外做了大量的临床试验验证针灸对多种疾病的疗效,结果发现,针灸的效果并不比假针灸的效果好。也就是说,针灸实际上是没有效果的,你觉得有效果,是心理作用,属于安慰剂效应。

其中研究得最多的是针灸的镇痛效果。大部分的临床试验都发现针灸镇痛的效果并不比假针灸的效果好。个别的临床试验发现,和假针灸相比,针灸对缓解某些疾病的疼痛有一些效果,但是效果不明显,而且持续的时间很短。有许多实验表明,针灸能够刺激神经系统分泌内啡肽,这是一种化学结构与吗啡类似的神经肽,有镇痛作用。所以,即便针灸有一定的镇痛效果的话,也是通过刺激神经系统发挥作用的,而不是通过传说中的经络起作用。

总之,针灸对大部分的疾病是没有任何效果的,可能对缓解某些疾病病情有一些效果,但是不像传说的那么神奇。针灸如果有效果的话也是通过神经系统发挥作用的,和穴位、经络没什么关系。

(XYS20190727)

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