福布斯:中国的中产阶级正在消失
▲2024年1月,上海外滩的游客。图片来源:VCG **6月7日,**美国《福布斯》杂志发表了专栏作家米尔顿·埃兹拉蒂 (Milton Ezrati)的文章,标题为《中国中产阶级正在消失》。 文章写道,中国曾经拥有乐观自信的中产阶级,他们有 …
本文全面阐述我对中国经济的观点。
全文约 3 万字,撰写花了我 14 个月。阅读需要 60 分钟。如果完全读懂,能受益 30 年。
一个人的命运固然要靠自身的奋斗,但也要考虑历史的进程。我们这些普通人,无法选择自己生活的年代,更无法对抗历史趋势。历史的车轮滚滚驶过,掀起的一粒灰尘,对个人来说可能便是一座大山,导致灭顶之灾。所以必须看清历史趋势、少踩坑。而决策者如果能认清经济在历史趋势中的位置,出台恰当的政策,避免不恰当的政策,少走弯路,就可以泽被苍生了。
引言:为什么要撰写本文?
我希望通过本文,阐述以下问题:
1、中国经济是如何陷入到今天这样的困境的?
2、不恰当的财政政策和货币政策,是如何助推经济走差的?
3、为什么说中国经济已经陷入 “腹背受敌阶段”?
4、这个阶段具有什么特征?
5、对资本市场有什么影响?
6、政府应该如何延缓投资回报率的下降?
7、普通人如何应对?
从 2022 年初开始,中国经济快速陷入资产负债表衰退,出现螺旋下降的通货紧缩;房地产崩盘:价格大跌,居民大面积断供弃供,房企濒临倒闭,酝酿着金融风险;各行业倒闭企业增多,失业率明显上升;财政收入增速下降。
2022 年四季度,中央放弃疫情封控政策、放松房企融资政策。所有人都以为,会出现 “报复性消费”,经济很快就会修复。但事与愿违。2023 年初至今(2024 年 7 月),消费增速一直很弱,企业投资意愿持续低迷;PPI 持续大幅负增长,CPI 在 0 附近徘徊,处于通货紧缩状态(点击);M1、M2、社会融资规模、信贷余额同比增速等指标迭创新低;人民币汇率贬值压力巨大;货币政策效果日益下降,财政政策动作缓慢;目前中央、地方财政收入同比都是负增长,国税部门为了增收,倒查税收;地方政府债务压力巨大,无力进行民生投资,纷纷预征过头税,或者增加行政罚没款;房地产调控政策已经彻底放开,并且 2024 年 5 月 17 日开始试图通过降低首付比例和按揭利率来刺激居民购房,但效果堪忧(点击);全社会弥漫着悲观的气氛,自杀、恶性案件增多。
总之,如果说 2022 年之前,中国经济行驶是在相对平静的河面上航行,那么 2022 年之后就是在激流险滩上跌宕起伏,险象环生。
面对这样的经济困境,出现了各种各样的声音。官媒认为关键在于居民和企业 “缺乏信心”,却说不出为什么会缺乏信心;体制内的学者连发生了“资产负债表衰退” 和“通货紧缩”都不敢承认,有的 “学者” 还受命在媒体上发文,说根本没发生 “资产负债表衰退”,简直是掩耳盗铃,自欺欺人;金融机构的首席经济学家们受到严格的监管,不能对外公开提及“衰退”、“通缩” 等敏感词语;也有人在幻想新一轮库存周期或产能周期会很快启动,带来股市大牛市。
学术界不对这些问题发表正确的见解,不知不觉就把话语权让给了缺乏专业素养的自媒体作者。这些人为了吸引眼球,胡编乱造一些缺乏常识、毫无逻辑的观点,冠以骇人听闻的标题,到处传播,把仇恨的矛头引向金融行业、资本、外国人,来误导民众,激发民粹主义甚至极端民族主义(点击)。这对解决经济问题有弊无利。
官员们对经济陷入困境的原因,要么缺乏清晰的认识,懵懵懂懂;要么抱残守缺,心存幻想;要么心知肚明,却无能为力。而没有正确的认识,就无法做出正确的决策。有的地方官员以为,居民不消费是因为缺乏消费场景,只要组织烧烤节、夜市街就能拉动消费;地方政府为了度过财政困难,在应该放水养鱼时,却预征过头税、罚没款,破坏营商环境,并纷纷提高公用事业价格(点击 1、2);央行应该大幅降息,却犹豫不决、缩手缩脚,导致实际利率居高不下(点击 1、2);中央财政应该尽快大幅加杠杆,却瞻前顾后、畏首畏尾;在应该大力刺激消费时,以为发放一点补贴就能带动居民采购耐用消费品、带动企业更新设备。
显然,这些做法只会浪费更多时间,走更多弯路。必须先搞清楚中国经济的症结在哪里,然后才能对症下药,避免浪费时间,错过时机,做无用功。
2023 年 5 月,我开始思考经济为什么难以修复的问题,逐渐从以前习惯用凯恩斯主义和货币主义理论分析问题,转向用真实经济周期理论分析问题。循着这个思路,可以完美地解释近年来中国经济的所有现象。随后我围绕着这个思路,撰写了十几万字的研究报告。
2023 年初,辜朝明的新书《被追赶的经济体》中文版上市。我发现可以把他的 “资产负债表衰退”、“被追赶的经济体” 概念都纳入到我的分析框架下。在我的框架下,必然可以推出这两个经济现象。
2023 年 3 月中旬,我计划将这些思路和观点汇总成一本书。但随后家里连遭变故,不得不每日奔波于医院之间,只能挤出一些碎片时间做研究。
本文是对已经完成部分的汇总。限于篇幅,以阐述观点为主,具体的逻辑、数据、图表、论证和参考文献,都放在文中带下划线的超链接里,可以点击查看。还有更多问题有待深入讨论。
一、宏观经济分析框架:以 TFP 和自然利率为核心
(一)分析框架
为了清楚地说明问题。首先介绍我分析中国经济的框架(图 1)。具体来说:
逻辑链 1:长期内,广义的技术进步(包括狭义的技术进步、要素质量、要素配置效率、组织管理效率、制度创新、规模经济、研发投入、开放度、市场化、金融发展、基础设施等)决定全要素生产率(TFP)。
逻辑链 2:长期内,经济中的真实因素(广义的技术进步、资源禀赋、人口数量质量结构、经济体制、分配制度、监管制度、战争、资本积累等)决定自然利率和潜在经济增速。
逻辑链 3:短期内,需求侧因素(财政政策、货币政策、产业政策、外生的需求冲击等等)决定企业的采购、生产、持有库存、销售行为,商业银行的信贷政策,居民和政府的投资和消费行为。这些是宏观经济的微观基础。进而决定总需求的短期波动。
逻辑链 4:慢变量(TFP、自然利率)决定现实中的实际利率和 GDP 的长期趋势;短期快变量(总需求)决定现实中的实际利率和 GDP 的短期波动。
逻辑链 5:短期内,供给侧因素(战争、气候、疫情、事故、限产等)与总需求一起决定通货膨胀率。
逻辑链 6:短期内,实际利率、实际 GDP 增速、通货膨胀率一起决定名义 GDP 增速。
逻辑链 7:短期内,实际利率、通货膨胀率、市场交易因素与预期,一起决定名义利率。
逻辑链 8:名义 GDP 增速、名义利率、市场竞争因素等一起决定企业的营业收入、现金流情况。进而与税收制度一起决定企业的盈利指标(销售净利率、ROE 等)。进而决定企业的扣非归母净利润,从而决定企业的 EPS、EPS 增速。
这些逻辑链(传导机制)在学术上都是无懈可击的,详细的讨论和分析见这里。
图 1 分析宏观经济的框架
资料来源:自己绘制
这个分析框架的特点是:
1、将真实因素纳入分析,抓住了经济增长的最本源。
面对中国经济的乱象,有人认为是总需求走弱导致的,有人认为是经济结构不合理导致的,有人认为是资产负债表衰退导致的。在我看来,这些都是表象。
根源在于:改革滞后;国企民企二元结构扭曲资源配置,导致低效率;创新能力不足;人口老龄化、人口结构恶化;要素成本上升;地区、行业发展不平衡;等等。这些共同导致实体部门投资的边际回报率下降。要解决问题,必须从真实因素着手,才能够治本。
2、以全要素生产率和自然利率为核心,投资的边际回报率贯穿始终
在图 1 中,真实因素决定 TFP 和自然利率,进而决定了经济中的所有回报率(名义利率、实际利率、企业净利率、ROE 等等)。核心是 TFP 和自然利率。
自然利率本质上是经济处于均衡状态下资本的边际投资回报率,它是经济的真实因素决定的,与货币政策本身和价格因素无关。
自然利率是衡量货币政策宽松程度的标准,或者说是货币政策的锚。如果自然利率高于现实中的实际利率,则货币政策是紧缩的;如果自然利率低于现实中的实际利率,则货币政策是宽松的;如果二者相等,则货币政策是中性立场。点击 1、2、3、4 可以查看相关观点、讨论和参考文献。
整个分析框架都以全要素生产率和自然利率为核心,它们的变化决定了所有的经济现象。
图 2 自然利率作为货币政策的锚
资料来源:自己绘制
(二)自然利率的长期趋势:从公元前到 AI 科技革命
一个 “典型” 国家的自然利率长期趋势可以如下(点击查看具体论证):
图 3 自然利率的长期趋势
资料来源:自己绘制
在漫长的封建专制时代,它的自然利率水平很高(点击查看原因)。
17 世纪,它像英国一样进入资本主义社会,市场经济得到快速发展。同时开启了工业化 / 城镇化过程,大量农村剩余劳动力开始向城市转移。随着资本主义的发展,金融机构、金融组织、金融制度、金融市场逐渐完善,自然利率不断下降。
到 18 世纪末期(图 3 中 B 点),它像英国、西欧一样开始第一轮科技革命,进入蒸汽时代。技术进步带来了投资回报率的快速上升,自然利率从 B 点反弹到 C 点。这次科技革命在 1840s 结束,机器大生产成为普遍现象。
1850s 之后,随着蒸汽革命过去,技术进步放缓,投资的边际回报率下降,自然利率从 C 点下降到 D 点。这正是马克思(1818-1883)和恩格斯(1820-1895)生活的年代。他们观察到资本家的投资回报率在下降,将其当作资本主义的普遍规律,并且认为无法解决。他们观察到无产阶级处于非常悲惨的境地,贫富差距在急剧扩大,认为这必然会激起无产阶级的反抗,资本主义制度必将灭亡。不过辜朝明(2023)认为,贫富差距扩大是经济在城镇化 / 工业化过程中,跨越刘易斯拐点(F 点)之前必然出现的现象。
到 19 世纪末,它像美国、西欧一样开始第二轮科技革命(电气革命)。这次科技进步带来了投资回报率的上升,自然利率再度反弹,从 D 点反弹到 E 点。这是熊彼得(1883-1950)生活的时代,他观察到了创新对生产率的极大提升,于是非常推崇创新的作用,将其加以理论化。
第二次世界大战之后,1950 年前后,这个经济体像美国一样开始第三轮科技革命(核能、电脑、空间技术、生物工程等)。技术进步使自然利率从 F 点反弹到 G 点。到了 1960s,技术进步速度逐渐放缓,自然利率从 G 点开始下降。
到 1970s,它像美国一样,技术进步速度放缓,要素成本上升,人口红利消失,自然利率下降。此后 2008 年金融危机、2020 年疫情,都使它的自然利率降得更低,接近于 0,甚至是负值。
从 2022 年底、2023 年初开始,人工智能技术有了突破性的进展,人们将其视为新一轮科技革命,认为能带来生产效率的提升。如果真的是这样,那么自然利率将从 I 点再度反弹,但是目前尚不确定。
图 3 是一个典型的经济体,现实中每一个经济体都可以在图 3 中找到自己所处的阶段。迄今为止,学术文献揭示,1960s 之后的美国、加拿大,1970s 之后的欧元区、1980s 之后的日本、1990s 之后的韩国、2000s 之后的中国以及其他各国,自然利率是普遍下降的。原因在于,它们研究的恰好是第三次科技革命之后、技术进步放缓的阶段。
自然产出(潜在 GDP)增速的趋势,与自然利率的趋势基本上是相同的。
从图 3 还可以看出,自然利率的上升和下降阶段持续的时间很长,长过一个人的一生。政府(决策者)可以决定一部份真是因素,例如通过体制改革、基础设施建设、鼓励创新和技术进步等,提高自然利率,延缓它的下降,但很难扭转它的长期下降趋势。个人更难与它的长期下降趋势对抗。
所谓 “一个人的命运固然要靠自身的奋斗,但也要考虑历史的进程。” 用在这里恰如其分。我们这些普通人,无法选择自己生活的年代,更无法对抗历史趋势。历史的车轮滚滚驶过,掀起的一粒灰尘,对个人来说可能便是一座大山,导致灭顶之灾。因此必须看清历史的趋势、少踩坑。而决策者如果能认清经济所处的位置,出台恰当的政策,避免出台不好的政策,就可以泽被万民了。
(三)辜朝明的理论作为上述分析框架的一部分和必然结果
辜朝明(2008,2023)提出了 “资产负债表衰退”、“被追赶的经济体” 等概念。在辜朝明(2023)中,他拓展了刘易斯(William A. Lewis,1954)的 “二元经济” 发展理论,提出了“被追赶的经济体”(Pursued Economy)的概念,把工业化 / 城镇化过程划分为三个阶段(点击),分别是:
1、刘易斯拐点前的 “城镇化阶段”
在经济达到刘易斯拐点(图 3 中 F 点,图 4 中 K 点)之前,农村劳动力无限供给,但工资基本不上涨。在这一阶段,厂商获得的报酬总额增速远高于劳动力获得的报酬总额增速。并且由于厂商的人数远远少于工人人数,因此厂商快速完成资本积累,工人则只能维持较低的收入水平,消费能力有限,贫富差距会扩大,收入不平等加剧。
2、跨越刘易斯拐点之后的 “黄金时代”
当经济跨越刘易斯拐点之后,企业为了扩大再生产,不得不提高工资水平,于是居民收入上升,消费能力得到提升,贫富差距缩小。所有人都从经济增长中受益,甚至低学历、缺乏技能的人也很容易找到工作,投资和消费都比较强劲,人们对未来预期非常乐观。因此辜朝明将这一阶段称为 “黄金时代”。
在这一阶段,由于企业和居民对贷款需求旺盛,很容易推高货币乘数,因此货币政策非常有效,容易出现通货膨胀。而财政政策由于会挤出私人部门投资,因此效果有限。只有在发生资产负债表衰退时,财政政策才比货币政策有效。
3、“被追赶的阶段”
随着国内劳动力逐渐被吸纳,工资上升,导致企业生产成本上升,利润率下降。对应图 3 中,自然利率降低到 H 点。相比之下,一些比本国经济起飞较晚、比较落后的经济体存在大量剩余劳动力,工资和其他要素价格低,投资回报率高。因此企业开始 “出海”,去后进国家投资。
企业出海投资,一方面导致本国经济增速放缓,消费增速下降,只有那些具有创造力、能够通过学习提高自身能力的人才能获得高收入,而那些不能适应发展的人(尤其是被其他国家竞争对手替代的制造业的工人)将失业。于是贫富差距再度扩大。另一方面会带动落后国家经济开始起飞,追赶先进国家。因此辜朝明将这一阶段称为 “被追赶的阶段”。表现在图 4 中,即劳动力需求曲线移到了 D4,与水平的“全球劳动力供给曲线” 交于 R 点。
为了方便,我参照 “刘易斯拐点”,把图 4 中的 P 点称为 “辜朝明拐点”。
经济体处于 “被追赶阶段” 时,国内缺乏投资机会,企业融资意愿低,居民消费意愿低。换言之,国内储蓄大于投资,利率下降,甚至利率降到很低都无法吸引投资,货币政策的效果大大下降。此时财政政策不会挤出私人部门投资,因此财政政策效果更好。如果恰好又发生资产负债表衰退,就更是如此。
图 4 对辜朝明(2023)“被追赶的经济体” 框架的改进
资料来源:自己绘制
辜朝明没有深究经济陷入 “资产负债表衰退” 和“被追赶阶段”的根源。图 3 已经展示了我的观点,即根源是真实因素导致投资回报率下降。例如在图 3 中,当自然利率下降到 H 点时,国内投资回报率下降,也缺乏低成本的劳动力,导致企业在国内投资无利可图,只好出海投资,造成本国制造业空心化。也正是因为投资回报率下降,经济特别容易发生“资产负债表衰退”(详见下文)。
以中国为例:
在 1978 年之后,制度变迁释放的制度红利、低廉的要素价格、学习国外的技术和管理经验、大量的要素投入、人力资本的发展等真实因素,共同带来了广义技术进步;进而导致 TFP 增速、潜在 GDP 增速、自然利率上升;进而带来了现实中 GDP 增速上升、较高的投资回报率。这个过程,也就是工业化过程;也是农村剩余劳动人口不断向工业部门转移,推进城镇化的过程。
但是 2008 年之后,TFP 增速下降到 0 附近(点击);2000 年之后,自然利率一直在下降;2010 年之后,潜在 GDP 增速逐步下降;最终带动现实中 GDP 增速下降,边际回报率下降。2004-2012 年之间,人口红利逐渐消失,跨越了 “刘易斯转折区间”,劳动力成本开始快速上升。
从 2010 年至 2021 年,自然利率和潜在 GDP 增速虽然在下降,但下降比较缓慢。由于房地产、基建、出口的拉动,以及新兴产业的崛起,GDP 增速还算较高,工人工资上升。这就是辜朝明(2023)说的 “黄金时代”。
但是 2022 年的疫情封控,严重压低了中国的 TFP 增速、自然利率和潜在 GDP 增速,使经济陷入了资产负债表衰退(点击)。叠加人口老龄化,投资边际回报率快速下降,迫使企业加快出海,经济跨越 “辜朝明拐点”,进入 “被追赶阶段”,或者说进入了前有围堵(美日欧),后有追兵(东南亚、南亚、拉美)的 “腹背受敌阶段”(点击)。
换言之,辜朝明只指出了 “资产负债表衰退” 和“被追赶的经济体”现象,没有深究其根源。而按照我的框架,秉承真实经济周期理论,认为随着真实因素决定的投资回报率下降,到一定程度时,经济必然陷入 “资产负债表衰退”,或进入“被追赶阶段”。这样辜朝明的范式就成为我的分析框架的一部分,“资产负债表衰退” 和“被追赶的经济体”就成为我分析框架的必然结果。
二、中国经济是如何陷入当前的困境的?
(一)2022 年的严格封控,压低了自然利率和自然产出(点击)
在 2020 年之前,中国自然产出(潜在 GDP)增速大约是 6%。按照孙国峰和 Rees(2021)的估算,2000s 初中国自然利率约为 4%,2019 年底降到约 2%。
图 5 中国的自然利率
资料来源:孙国峰和 Rees(2021)
在 2020 年一季度,中国经济短暂地受到疫情的影响。到 2020 年 5 月,疫情就得到了控制,经济基本恢复正常。此后欧美陷入疫情,经济活动停摆,供应链中断,对我国商品需求增加,我国出口大幅增长。因此直到 2021 年底,中国经济增速都还不错。
但是,2022 年初,欧美经济逐步正常化,对我国商品的需求下降。同时 Omicron 开始在我国蔓延。面对这一传染性强、毒性下降的变种,我国没有及时放松封控政策,而是更加严格地封控。各地纷纷实施了严格的、长期的封控,压低了 TFP 增速、自然利率和自然产出增速。主要传导机制包括(点击查看详细分析):
1、迟滞效应(hysteresis effect)导致企业投资开支和研发开支下降。
2、大量人力物力财力投入疫情防控,导致投入生产、研发的要素减少。
4、疫情防控导致全要素生产率下降。
5、导致居民边际消费倾向下降。
6、疫情期间劳动人口下降,人口老龄化加快,少子化加重。
7、劳动参与率下降。
这些传导机制与 2008 年金融危机类似,使 TFP 增速、自然利率、潜在 GDP 增速下了一个台阶。在 2023 年 7 月,我认为中国的自然产出增速已经下降到了 5% 左右,自然利率被压低到了 1.5% 甚至以下(点击)。
这样,2022 年以来,经济陷入 “资产负债表衰退”,企业边际投资倾向、居民边际消费倾向下降,人口老龄化延续,技术进步继续放缓,国进民退导致的低效率继续存在,因此自然产出增速、自然利率还在继续下降。
(二)严格封控和行业整顿政策,推高了自然失业率(点击)
2020 年以来,尤其 2022 年以来的疫情、封控政策及迟滞效应还推高了我国的自然失业率,传导机制如下:
1、疫情封控导致人员流动不畅,信息不畅,推高摩擦性失业;
2、疫情期间的产业结构变化、技术进步,导致部分人失业;
3、实施了行业整顿政策,包括:
【1】2020 年开始整顿平台经济,到 2022 年 4 月 29 日的政治局会议,告一段落。
【2】2021 年开始整顿教育培训行业,到 2022 年告一段落。
【3】2020 年 8 月央行、银保监会等机构针对房地产企业提出 “三道红线” 指标,限制房企融资,一方面导致大量房企无法融资,濒临倒闭,只好于 2022 年 10 月之后又放开房企融资;另一方面,没有及时放松限购限贷,导致房价暴跌,居民资产缩水,资产负债表恶化,一直到 2024 年 5 月 17 日才基本放开。
【4】2023 年开始整顿金融行业。
这些整顿政策中,有的有民粹主义的意味。对房地产调控过头之后又没有及时调整。这些整顿政策恰好与疫情重叠,使这些行业运行受到双重打击。在行业整体萎缩和人员流动不畅的情况下,这些专业性较强、就业面较窄的失业者很难再就业,推高了结构性失业。
4、企业的理性选择(往届生困境)
疫情导致应届毕业生就业困难,毕业即失业,只能在家啃老,考研或考编。疫情过去之后,他们再找到专业对口工作的难度会成倍增加,因为:【1】企业会怀疑他的能力;【2】他毫无相关工作经验,只能当应届生用;同时他又有一定的社会经验,企业会觉得不如应届生好管理。这在企业看来是最优的理性选择,但客观上导致了结构性失业上升。
5、迟滞效应。
疫情导致短期经济波动,进而导致劳动力失业,不仅他的工作意愿受到打击,还可能失去工作技能,导致他难以再就业,永久地退出劳动市场。即自然失业率上升了。
自然失业率的上升一直持续到现在,目前很可能还在上升。2023 年 7 月,国家统计局发布 2023 年 6 月城镇 16-24 岁青年调查失业率高达 21.3%。2023 年 8 月开始停止发布该数据,对统计口径进行调整。2024 年 1 月开始发布城镇 16-24 岁青年(不含在校学生)调查失业率,2023 年 12 月是 14.9%,2024 年 5 月是 14.2%。从草根了解来看,实际情况肯定更严重。
由于上升的是自然失业率,因此很难通过需求扩展降低。当然,需求也很难扩张。
(三)2022 年的严格封控,损害了各经济主体的资产负债表(点击)
1、非金融企业主动缩表
2022 年各地长时间大面积封城,纷纷成为经济孤岛,供应链中断,企业现金流受到影响,营收和利润增速下降,杠杆率上升。虽然 2022 年底已经放弃了动态清零政策,但悲观预期叠加 PPI 同比转负,导致企业收入、利润增速下滑的态势难以扭转。企业发现自己的收入、利润增速在下降,库存在减值,资产在缩水,但负债却没有减少,即资产负债表恶化了。企业被迫收缩资产负债表,归还贷款、减少投融资,准备过冬。
甚至一些高科技企业都出现裁员、倒闭,这无疑会导致中国科技进步的速度放缓,埋下未来全要素生产率、自然利率、潜在 GDP 增速进一步下降的隐患(点击 1、2)。
2、居民资产缩水,主动削减消费。
2022 年各地长时间大面积封城,居民收入下降,疫情结束遥遥无期,逐渐形成悲观预期;叠加房价、股市、基金大跌,居民资产缩水,负债却没变,即资产负债表恶化。于是居民主动削减消费,归还债务,追求负债最小化。
3、政府财政吃紧,有心无力。
2023 年 6 月,我在分析投资和消费为什么复苏缓慢时,认为中国经济在下图 6 右上方绿色方框那里。如果没有强有力的政策配合,单纯靠经济自发地调整、然后复苏,是一个非常漫长的过程,随时可能被各种因素打断,导致复苏中断。
图 6 漫长的自发传导机制
资料来源:自己绘制
总之,从 2022 年开始,中国经济发生了严重的 “资产负债表衰退”,同时陷入 “腹背受敌阶段”(点击)。必须尽快采取强力的刺激政策:
1、中央财政主动加杠杆,扩张中央财政,代替地方财政、企业和居民来拉动经济。
2、把刺激消费作为重点,直接改善居民的财务报表,刺激消费。建议中央财政直接给边际消费倾向较高、符合特定条件的中低收入家庭发现金、大幅减税,降低存量房贷的按揭利率。而不是只给消费者购买耐用消费品减免税收或发放一点补贴,或者发放几元钱的消费券,这样毫无意义。
3、直接改善企业的财务报表,扭转企业的预期。降低一些行业的准入门槛,吸引民营资本进行投资;继续改善科技企业融资环境等。
4、货币政策进行配合,大幅下调 LPR 利率。
然而不幸的是,央行和财政部门抱残守缺,反应缓慢,导致至今经济依然在图 6 右上角的绿色方框那里。
三、中国经济在 2022 年陷入 “腹背受敌阶段”
图 3 和图 4 给展示的都是 “典型” 国家的经济发展过程。按照辜朝明(2023)的观点,美国在 1947 年跨越刘易斯拐点,进入“黄金时代”;1970s 跨越“辜朝明拐点”,进入“被追赶阶段”,被日本追赶。
日本在 1960s 中期至 1990s 中期处于 “黄金时代”,持续了 30 年。1990s 中期之后处于第三阶段,被韩国、台湾省和中国大陆追赶。
韩国和台湾省在 1985 年越过刘易斯拐点。1985-2005 年处于第二阶段 “黄金时代”,持续了 20 年。2005 年进入 “被追赶阶段”,被中国大陆追赶。
辜朝明对这些时间点的划分,显然是基于学术研究做出的。例如南亮进(Minami,1968)论证过,日本在大约 1960 年到达了刘易斯拐点。
对于中国,辜朝明(2023,p.105)认为,中国在 2012 年之前处于第一阶段,2012 年跨越刘易斯拐点,进入 “黄金时代”。认为目前中国依然处于 “黄金时代”。
我认为,中国经济很可能从 2022 年开始已经进入了 “被追赶阶段”,开始被东南亚国家甚至拉美国家追赶。具体论证见这里。大体来说:
第一,2022 年,中国的自然利率已经下降到与 1970 年的美国、1990s 中期的日本类似的水平。
第二,中国的投资回报率已经低于潜在竞争对手。
第三,2022 年开始,企业被迫开始加快 “出海”。
从 2022 年开始,企业家普遍意识到:【1】东西方走向对抗的背景下,逆全球化加剧,美欧在东南亚、拉美加快培育供应链,来替代中国企业;【2】国内投资回报率下降严重。出海俨然成为很多企业为了自救、生存的必然选择。中国企业出海,在东南亚、拉美甚至非洲建厂,意味着这些地方的经济将起飞,实际上,东南亚、印度、非洲很多国家的 GDP 增速已经远远超过中国。只要有需求,它们的供应链将逐渐完善起来,逐渐替代中国。越南、泰国、老挝、缅甸、印尼、印度等国将成为中国的主要追赶者。
第四,中国从 2022 年开始陷入资产负债表衰退,驱使中国进入 “被追赶阶段”。
总而言之,2022 年的严格封控,一方面导致中国陷入资产负债表衰退,另一方面压低了中国潜在 GDP 增速和自然利率,导致中国投资回报率大幅下降,使中国在 2022 年已经跨越了 “辜朝明拐点”,进入了 “被追赶阶段”。
中国所处的 “被追赶阶段”,与当初的美国、日本、韩国等完全不同。主要在于美国、英国、加拿大、澳洲、欧洲、印度等对中国抱有严重的敌意,试图在科技、贸易、供应链乃至国际政治、军事等方面全面挤压和遏制中国;并且企图扶持东南亚、印度、墨西哥,打造新的供应链来代替中国供应链。
即中国面临的是前有围堵、后有追兵,腹背受敌的状况。
因此,我更愿意将其称为 “腹背受敌阶段”。
四、央行没有及时大幅降息,导致实际利率居高不下,放大经济波动
(一)央行错误地坚持所谓的 “黄金法则”,刻舟求剑(点击)
如前所述,2022 年以来的疫情、封控政策和迟滞效应压低了我国的自然利率和自然产出。在 2019 年底,中国自然产出增速大约是 6% 多一点,2022 年下降到了 5% 左右;2019 年底,自然利率大约是 2%(孙国峰和 Rees,2021),2022 年很可能已经下降到了 1.5% 甚至更低。
2022 年开始,中国经济已经陷入严重的通货紧缩,实际利率在 4% 以上。实际利率高于自然利率,意味着货币政策是紧缩的,需要大幅降低名义利率(LPR),把实际利率压到低于自然利率。
然而,当时央行一直遵循所谓的 “黄金法则”,即实际利率与潜在 GDP 增速大体相等。时任央行行长易纲(2021、2023)曾经多次阐述为什么要遵循 “黄金法则”。他认为:
“理论上,自然利率是宏观经济总供求达到均衡时的实际利率水平……. 中长期看,宏观意义上的利率水平应与自然利率基本匹配。由于自然利率是一个理论上抽象出来的概念,具体水平较难估算,实践中一般采用 “黄金法则(Golden Rule)” 来衡量合理的利率水平,即经济处于人均消费量最大化的稳态增长轨道时,经通胀调整后的真实利率 r 应与实际经济增长率 g 相等。
若 r 持续高于 g,会导致社会融资成本高企,企业经营困难,不利于经济发展。r 低于 g 时往往名义利率也低于名义 GDP 增速,这有利于债务可持续,即债务杠杆率保持稳定或下降,从而给政府一些额外的政策空间…… 总体上 r 略低于 g 是较为合理的,从经验数据看,我国大部分时间真实利率都是低于实际经济增速的,这一实践可以称之为留有余地的最优策略。但 r 也不能持续明显低于 g,若利率长期过低,会扭曲金融资源配置,带来过度投资、产能过剩、通货膨胀、资产价格泡沫、资金空转等问题,超低利率政策难以长期持续。”
当时央行的利率政策正是遵循他的这一思路。例如 2023 年 5 月 25 日发布的央行《货币政策执行报告》专栏 1 就表达了同样的思想。一直到 2023 年,易纲(2023)还坚持认为:
“经济学理论中,一般参考泰勒规则和黄金法则等来衡量合适的利率水平。比较来看,泰勒规则强调短期逆周期调节,黄金法则(Phelps,1961)阐述了一条储蓄和投资的最优路径,此时消费也得到了持续满足,因此效用函数最优化。黄金法则是长期稳态的最优解,给我们的启示是实际利率应约等于潜在增长率,利率太低或太高都会产生不良后果。黄金法则对货币政策短期操作指导意义不大,但对较长时期时间序列验证是有意义的。黄金法则可以提供一个长期最优增长轨迹的衡量标准。”
2023 年 7 月,我撰文指出 “黄金法则” 是在一系列假设条件下,用一个非常简单的模型推导出来的(点击)。这些假设条件包括:
【1】 经济是完全竞争性的;
【2】技术进步是外生的,且完全是劳动扩张型的。
【3】不存在外部性。
【4】生产函数满足规模报酬不变。
【5】劳动的供给是无弹性的,劳动力总量按照外生的速度γ指数增长。
然而这些条件在现实中都是不可能成立的。
【1】我国经济显然不是完全竞争性的,国企民企二元结构使民企始终处于弱势地位;经过 2016 年以来的供给侧结构改革,每个行业的集中度都在提高;技术进步不是外生的(点击)。
【2】几乎所有研究我国技术进步的论文都指出,我国技术进步不完全是劳动扩张型的。大多数研究发现,我国的技术进步是偏向劳动扩张型,美国的情况也是类似的(点击)。
【3】经济中不可能不存在外部性;
【4】生产函数当然也不是规模报酬不变的。
【5】劳动供给绝不是无弹性的。尤其是中国在 2012 年已经跨越了 “刘易斯转折区间”,劳动力短缺日益严重(点击)。
等等。总之,“黄金法则” 的前提是不成立的。因此在现实中,“黄金法则” 不可能成立。
退一步说,“黄金法则” 说的是 “实际利率约等于潜在 GDP 增速”。由于 CPI 在不断变化,因此按照 “黄金法则”,应该根据 CPI 调整名义利率,使实际利率保持相对稳定。
2022 年三季度之后,随着经济走弱,CPI 下降很快,名义利率下降缓慢,实际利率在快速上升(图 7 中红线),已经远高于自然利率。这意味着货币政策其实是收紧的。那么即使根据 “黄金法则”,也应该大幅下调名义利率,把实际利率压低到 2% 以下。
图 7 中国的实际利率
来源:国家统计局;中国人民银行;孙国峰和 Rees(2021)
(二)在应该大幅降息时,却按兵不动,人为放大了经济波动
但是央行没有这么做,而是迂腐地坚持名义利率不变,导致实际利率居高不下。这是一种刻舟求剑的做法,会放大经济的波动。我当时用下图 8 来说明这个问题。图 8 中,潜在 GDP 增速(即自然产出增速,黑色实线)和自然利率(黑色虚线)长期下降,这符合我国当时的实际情况。
在 t1 时刻,经济处于 A 点,此时 GDP 低于潜在 GDP 增速,存在负的产出缺口,物价低迷(绿色虚线)。这也符合我国 2022 年以来的实际情况。
如果央行坚持黄金法则,不下调名义利率(没画出来),或者下调的幅度很小,则实际利率(粉色实线)会不断攀升,经济主体不堪重负;于是 GDP 增速沿着蓝色实线持续下滑。由于缺乏政策的支持,经济自发调整非常缓慢,若干个季度之后,到 t2 时刻,经济处于 C 点。此时依然存在负的产出缺口,CPI 较低,实际利率较高,经济非常疲软,经济主体(企业、居民、政府)处于漫长的痛苦之中,利润表和资产负债表持续恶化,并且企业和居民对未来预期悲观,倾向于收缩资产负债表,削减投资和开支,导致经济持续疲软。
相反,如果央行放弃黄金法则,决定遵循泰勒规则、或参照自然利率行事,及时下调名义利率(没画出来),使实际利率下降沿着粉色虚线前进,等于或略低于自然利率,则经济主体的融资成本下降,利润表和资产负债表不再恶化。GDP 增速将沿着红色虚线前进。若干个季度之后,到 t2 时刻,经济处于 B 点,大体和潜在 GDP 增速一致。如果能一直维持实际利率和自然利率一致(即央行保持货币政策中性立场),则 GDP 增速也可以保持与潜在 GDP 增速一致。
图 8 坚持黄金法则与放弃黄金法则下的经济走势比较
资料来源:本文作者绘制
总之,在经济疲软、物价低迷阶段,如果央行拒绝下调名义利率,就需要居民和企业扛过经济低迷,痛苦地走完整个经济周期,再慢慢复苏。这需要漫长的时间,还会加大经济的波动,使经济主体遭受不必要的痛苦(福利损失),与央行福利最大化的初衷背道而驰,并且复苏过程还可能因为各种因素被打断(图 6)。
基于这些分析,我建议央行尽快大幅下调 LPR,至少使实际利率下降到 2% 附近(点击)。即便这不能刺激消费和投资,也可以营造宽裕的流动性环境,使地方政府、企业、居民能够以很便宜的利率贷到资金,将其持有的高息负债置换出来,改善资产负债表,延缓资产负债表衰退的速度和势头。
2023 年 7 月 25 日,央行行长易人。此后央行《货币政策执行报告》中再也没有出现过关于 “黄金法则” 的描述。但是一直到 2024 年 2 月 20 日,才下调了 LPR。
2024 年 4 月 30 日中央政治局会议提出:“要灵活运用利率和存款准备金率等政策工具,加大对实体经济支持力度,降低社会综合融资成本。” 意味着未来会继续降准降息。我认为这是对之前降息迟缓的矫正。认为未来一年 LPR 应该降低 50-70BP。另外,应该加快深化改革和鼓励创新,推迟零利率和负利率时代的到来(点击)。
(三)惯性思维,跟不上形势
既然 “黄金法则” 有那么明显的弊端,为什么央行前行长会坚持这个法则?我认为,这是惯性思维导致的(点击)。
经济处于 “黄金时代” 和处于“被追赶的阶段”,表现是完全不同的。在“黄金时代”,居民收入快速增长,中产阶级队伍快速发展壮大,人人分享到经济发展的红利,对未来充满希望和自信,投资和消费增速强劲,货币乘数较高,经济有发生通货膨胀的倾向。但在“被追赶阶段”,大多数人收入增速下降,消费能力下降,货币乘数下降,通货膨胀问题要小得多。
但是人们(包括经济学家、央行行长和政府决策者)往往意识不到经济已经进入了 “被追赶阶段”,还抱着“黄金时代” 的思维惯性,容易把 “黄金时代” 经济指标的趋势简单外推。辜朝明(2023,p.159-160)认为,尽管所有发达经济体当前都处于被追赶阶段,但无论是经济学教科书还是这些国家的政策制定者,都无法摆脱 “黄金时代” 的惯性。
具体到 Phelps(1961)的 “黄金法则” 来说,他提出 “黄金法则” 是在 1960s,当时美国正好处在 “跨越刘易斯拐点之后的黄金时代”,工人工资不断上升,投资和消费增长旺盛,技术进步迅速,投资回报率高。因此 Phelps 研究的问题是“什么样的储蓄(资本积累)路径,能够使居民的福利最大化?” 带有强烈的时代色彩,完全没想到若干年后,会出现大规模的资产负债表衰退,导致储蓄过剩、投资不足的问题。
在中国,从 1978 年开始改革开放到 2022 年,中国从未出现过真正的资产负债表衰退。在 1990s 至 2010 年,地方官员一直在参加 GDP 锦标赛、投资饥渴症。2012 年跨越刘易斯拐点之后,投资、GDP 增速虽然有所回落,但还是比较高的,居民收入和消费也维持了较高增速。在这期间,虽然发生过总需求不足的问题(1998-2001,2008,2018),但都很快被改革或扩张政策熨平了。居民和企业对未来充满信心,即便是在 2020 年疫情爆发之后亦是如此。
在这种情况下,央行前任行长自然也会对未来抱着乐观心态,认为 GDP 将趋势性地维持较高的增速,自己要考虑的是,采取什么样的政策,能够使居民福利最大化。完全没想到 2022 年之后会突然出现投资回报率大幅下降,借款人消失,资产负债表衰退,过往的政策已经不再适合新的经济形势。
事实上,在 2022 年下半年经济回落的过程中,从政策制定者到市场研究者,几乎所有人都认为,总需求的回落是暂时的,是疫情封控限制了消费场景,影响了生产活动。只要放开疫情管控,居民就会 “报复性消费”,企业就会开足马力生产,经济增速会很快恢复的疫情之前。一直到 2023 年 4 月之后,大家才意识到,居民和企业在继续缩表,消费和投资的恢复是非常弱的,需要漫长的过程。
这种惯性思维也影响到了对实际利率的认识。在 “黄金时代”,由于需求旺盛,容易出现通货膨胀。尤其是,在 2010 年至 2021 年,中国的房价高速增长。央行自然倾向于维持较高的名义利率,以便维持较高的实际利率,这样一方面可以控制通货膨胀,另一方面可以控制房价。但是经济进入“被追赶的阶段” 后,通货膨胀不再是个大问题,而是有发生通货紧缩的倾向,加上发生了资产负债表衰退,此时名义利率僵化就容易导致实际利率飙升,对经济造成损害。
(四)在应该改善居民和地方政府资产负债表时,却鼓励买房,将导致它们资产负债表更加恶化
2021 年以来,房地产库存积累,价格大幅下跌,大量居民断供、弃供。房企无法回笼资金,银行无法收回贷款,面临金融风险。
5 月 17 日,央行宣布了刺激房地产的政策:取消购买商品房贷款利率下限;下调个人住房公积金贷款利率 0.25 个百分点;把首套房的首付比例下限从 20% 降至 15%,二套房从 30% 降至 20%;设立 3000 亿保障性住房再贷款,支持地方国有企业以合理价格收购已建成未出售商品房,用作配售型或配租型保障性住房,预计将带动银行贷款 5000 亿元。保障性住房再贷款期限一年,可展期 4 次,利率 1.75%。发改委则要求:商品房库存较多城市,政府可以需定购,酌情以合理价格收购部分商品房用作保障性住房(点击 1,2)。
至此,房地产刺激政策已经是有史以来最宽松的了。
在地方政府和居民资产负债表恶化的大背景下,不仅没有帮它们改善资产负债表,反而推出了这样的房地产刺激政策,本质上是想让已经负债累累居民和地方政府继续加杠杆,增加负债,把房地产商和银行的杠杆接过来,降低房企和银行的违约风险。换句话说,决策者在 “改善居民和地方政府资产负债表” 与“为房企和银行纾困”之间,选择了后者。我猜可能是因为前者更遥远,而后者更紧迫。政策的时间不一致性表现得淋漓尽致。
从长期看,这会导致居民和地方政府的资产负债表进一步恶化,居民消费能力更加萎缩;地方政府负担将进一步加重,更加无力进行基建投资和民生建设。最终会给未来经济带来需求不足的隐患,导致资产负债表衰退更加严重。甚至可以说,房地产刺激效果越好,成交量越大,对未来经济的拖累会越严重(点击)。
五、财政政策不仅没有及时强力扩张,反而人为制造紧缩
(一)中央财政在应该尽快大幅加杠杆时瞻前顾后、畏首畏尾
2022 年以来,中国经济陷入 “资产负债表衰退” 和“腹背受敌阶段”。居民主动削减消费,企业主动削减投资,追求负债最小化;而地方政府由于背负沉重的债务负担,无力扩张资产负债表。那么就应该由中央政府来扩张资产负债表、拉动经济、减缓经济下行。
用辜朝明(2023)的范式来说,就是企业和居民已经不愿意借款,那么政府应该充当最后的借款人,使信用创造过程能够持续下去,创造需求。
原则上说,在 “资产负债表衰退” 和“腹背受敌阶段”,货币政策的效果远远不如财政政策。
因此,2023 年二季度,当发现经济恢复乏力、居民和企业仍在缩表时,中央财政就应该尽快扩表,主动扩大财政赤字,主动加杠杆(点击)。比如可以:
【1】通过重点建设项目拉动投资;设立各类大型产业基金,投资于高端科技项目、“卡脖子” 项目,吸引民间资本一起进行投资等。
【2】给企业大幅减税,直接改善企业的负债表,放水养鱼。
【3】给特定家庭发放现金,直接改善家庭的资产负债表,刺激消费。
采取这些措施速度要快,力度要大,才能尽快扭转经济主体的悲观预期,切断资产负债表衰退的传导机制。
但是 2023 年开始,中央财政似乎对经济面对的困难认识不清楚,一直畏首畏尾:
【1】财政支出扩张的力度不够大。2023 年上半年,各界就不断呼吁发行特别国债挽救经济,但迟迟没有动静。一直到 2023 年 10 月 25 日(新财政部长上任的第二天)才宣布发行 1 万亿特别国债。2023 年全年财政支出增速只有 5.38%,比 2022 年还低。财政赤字比 2022 年只上升了 1 个百分点。
【2】不愿意直接给特定家庭发现金,似乎担心这会违背多劳多得、不劳不得的社会主义价值观。反映了决策者思想僵化、不知变通。
结果只有部分城市(上海、深圳、北京、杭州等)给居民发放消费券,但效果不佳。原因是:①金额太小,人均只有 2-3 元钱,不可能拉动消费;②地方政府发放消费券,受益的未必是本地企业,因此地方政府缺乏动力。其实这事最好中央财政来做。
【3】观念陈旧、抱残守缺,以为给消费者减免一点税收(例如减免车辆购置税),或者给企业一点补贴,就能刺激他们购买耐用消费品或更新机器设备。完全不理解,在资产负债表衰退阶段,居民和企业根本就不愿意消费和投资,这样做的效果非常有限。
图 9 中国公共财政收入、支出增速与赤字率 %
资料来源:财政部
2023 年 10 月 24 日,新财政部长就职。次日财政部宣布将在 2023 年四季度增加发行 1 万亿元特别国债,这使 2023 年全国财政赤字由 3.88 万亿元增加到 4.88 万亿元,中央财政赤字由 3.16 万亿元增加到 4.16 万亿元,财政赤字率由 3% 提高到 3.8% 左右。
2024 年 3 月 5 日《政府工作报告》提出,从 2024 年开始拟连续几年发行超长期特别国债,专项用于国家重大战略实施和重点领域安全能力建设,今年先发行 1 万亿元。
但是,我认为这个力度还是远远不够。
(二)国税部门在应该放水养鱼时,却预征收过头税、倒查税收,涸泽而渔
在企业和居民全面缩表的当下,原本应该减税,改善企业和居民的资产负债表,刺激消费和投资。然而税务部门的做法恰好相反,它们采取了两个措施:
一是倒查税收,追缴历史欠税(点击)。
追缴历史欠税是合法的,但时机不对。说小一点,此举会抽走企业现金,导致企业经营困难,被迫停产甚至裁员,营业收入和经营利润下降,进一步陷入困境。说大一点,会破坏营商环境,导致失业、居民消费下降、加大通货紧缩压力。
二是预征 “过头税”,即预征未来的税款。
预征过头税对经济有害无益。即便一开始经济处于稳态增长路径,预征过头税也会使经济偏离稳态(点击)。并且随着时间推移,GDP 规模将偏离稳态增长路径的 GDP 规模越来越远;应缴纳税款也将偏离稳态增长路径的应缴纳税款越来越远。
在经济高速发展阶段,预征过头税的负面影响很容易被后续的经济增长对冲掉,因此对经济的负面作用不那么大。
但是现在中国经济已经进入了 “腹背受敌阶段”,GDP 增速将长期下降,还将长期面临通缩压力,名义 GDP 增速的长期趋势也将下降,这会导致财政收入将逐年下降。此时再预征过头税,会导致经济增速下降的压力更大,雪上加霜。只能以后每年都预征过头税,否则财政就无法维持。而持续不断地预征过头税,会导致企业和居民更加缩表,经济增速雪上加霜,财政迟早会崩溃。
这些政策都是紧缩性的,体现了税务部门缺乏大局观,涸泽而渔,饮鸩止渴。
(三)地方政府在应该休养生息时,却杀鸡取卵
地方政府的支出普遍存在严重的刚性。2022 年以来,随着经济下滑、财政收入下降,地方政府为了增加收入,普遍采取了如下措施:
一是削减对公用事业(水电煤气、公共交通)的补贴,推动公用事业涨价(点击 1、2)。
这会导致居民:
【1】削减消费;
【2】居民担心公用事业开支未来会进一步上升,因此会提前增加储蓄,导致消费下降得更多。
【3】居民原本就对经济前景和收入前景不乐观。当政府削减补贴时,居民会把这当作经济进一步恶化的信号,因此会增加储蓄,以防未来经济下滑、自己失业。从而导致消费下降得更多。
结果,消费下降的金额将远远超过政府节约的补贴金额,可能达到政府节约的补贴金额的数倍。即便政府通过其他渠道(例如政府消费或投资),把节约下来的这部分补贴花出去,对经济的净影响也一定是紧缩性的。
公用事业价格上升本身会推高 CPI 和 PPI。有些愚蠢的宏观分析师对此欢呼雀跃,认为这有助于经济走出通缩,却没注意到它会抑制消费,压低 CPI 和 PPI,最终导致更严重的通货紧缩。
如果每个地方政府都提高公用事业价格,对整个经济将是灾难性的,它本质上是 “以民为壑”,使居民的资产负债表更加恶化,消费意愿和消费能力更低。长期看,导致当地消费不振,经济增长乏力,最后政府的资产负债表也无法修复。
二是提高行政处罚力度,增加罚没款收入。
在一些城市,罚没款收入已经占到当地财政收入的 40% 以上。它对经济的影响与提高公用事业价格是类似的,并且更加恶劣,因为它不仅迫使居民和企业进一步缩表,还会严重破坏当地的营商环境。
目前中央正在酝酿对消费税进行改革,将其从全归中央,改为央地分成,使地方增幅能增加一个收入来源。问题在于,从国税预征过头税、倒查税收,地方增加罚没款收入来看,国税和地方都缺乏远见和大局观。在这种情况下,简单地进行央地分成,并不能解决他们涸泽而渔、杀鸡取卵的做法。
需要指出的是,在经济衰退时期加税这种蠢事,日本政府也干过。1990 年日本泡沫破裂,1995 年陷入 “被追赶阶段”。1997 年,IMF 和 OECD 向日本政府施压,要求日本削减财政赤字。于是日本政府于 1997 年 4 月开始实施 15 万亿日元(占日本 GDP 的 3%)的财政紧缩计划(加税、缩减开支),结果导致日本经济雪上加霜,GDP 连续 5 个季度下降。一些成功熬过之前 7 年衰退的银行开始纷纷倒闭。2001 年、2009 年日本政府又两度犯了类似的错误。
中国政府应该摸着日本的尸体前进,而不是重蹈覆辙。
六、“腹背受敌阶段” 的中国经济有哪些特点?
在 “腹背受敌阶段”,经济将呈现出如下的特点:
(一)潜在 GDP 增速将长期下降
目前中国潜在 GDP 增速大约是 5%。未来在自然利率下降的同时,潜在 GDP 增速也将逐年下降。现实中的 GDP 同比将随之下降(点击),20 年后可能下降到 1-2%。
值得注意的是,如果把全国看做一家公司,那么 GDP 相当于营业收入,而不是利润。这家公司的效率特别低,2023 年 GDP 同比 5.2%,对应规模以上工业企业利润同比只有 - 2.3%,股市处于熊市。如果不能尽快提高 TFP,那么未来当中国 GDP 增速降低到只有 1-2% 时,企业利润增速可想而知。
(二)M1、M2、社会融资规模、信贷余额存量同比处于低位
2024 年 4 月,M1、M2、社融、信贷余额同比增速都创出历史最低(点击),引起了广泛的讨论。在我看来,这是经济陷入 “腹背受敌阶段” 必然出现的现象。
在 “黄金时代”,经济增长强劲,居民收入上升,甚至一些低学历、缺乏技能的人也很容易找到工作,人们对未来预期非常乐观,边际投资倾向和边际消费倾向较高,投资和消费增速都比较强劲。对贷款需求旺盛,很容易推高货币乘数,货币政策非常有效,容易出现通货膨胀。M1、M2、社融、信贷余额同比增速无疑将比较高。
但是随着经济陷入 “被追赶阶段”,国内要素成本上升,投资回报率下降。由于缺乏有利可图的投资机会,企业的融资意愿和投资倾向下降,储蓄率上升,导致消费增速下降,失业率上升,居民收入增速下降,甚至负增长,贫富差距扩大。由于经济缺乏活力,因此 M1 同比将处于较低水平。
企业和居民的融资意愿大幅下降,导致货币乘数将下降,货币流通速度放缓,货币创造机制不那么顺畅,M2 同比、信贷余额同比增速都将下降到较低的水平。
金融部门向实体部门融出的资金量下降,即社会融资规模的存量同比将下降到较低的水平。
2024 年 5 月 10 日,央行发布了一季度《货币政策执行报告》,其中专栏 1《信贷增长与经济高质量发展的关系》指出,随着经济转型升级和高质量发展,我国信贷增长与经济增长的关系趋于弱化。信贷增速下降至个位数,并不意味着金融支持实体经济力度减弱。主要原因是:【1】随着经济结构调整升级,房地产式微,地方债务风险防控加强,重化工业占比下降,对信贷的需求下降了。【2】随着信贷存量规模增长,信贷投放的边际效果递减。过度投放信贷会导致资金空转。【3】直接融资占比在上升。
这三点是有道理的。长期看,这三点都将继续存在,导致货币供给指标都将继续处于低位。未来很低的 M1,7% 甚至更低的 M2,8% 甚至更低的社融同比,9% 甚至更低的信贷余额同比将成为常态。
(三)特别容易发生 “资产负债表衰退”
“资产负债表衰退”可能发生在经济进入 “腹背受敌阶段” 之前,也可能发生之后。但是在“腹背受敌阶段”,特别容易发生“资产负债表衰退”,并且会反复发生。
这是因为,“腹背受敌阶段” 的本质,就是真实因素导致本国实体部门投资的边际回报率下降,当下降到一定程度(图 3 中 H 点),低于后进国家时,本国企业为了盈利,只好出海投资,利用外国的低要素成本,赚取更高的投资回报。从而导致本国消费、投资、就业、经济增速全面下降。当企业在本国投资普遍无利可图时,它们就会主动缩表,削减投资,导致更多的失业;导致居民主动缩表,削减消费,即导致资产负债表衰退。
(四)将长期存在通货紧缩的压力,且很难逆转(点击)
在 “腹背受敌阶段”,由于本国缺乏有利可图的投资机会,企业的融资意愿和投资倾向下降,储蓄率上升,导致消费增速下降,失业率上升,居民收入增速下降,甚至负增长。显而易见,此时经济容易发生通货紧缩。
2022 年以来,我国一直存在较大的通货紧缩压力。如果通缩压力来自短期的需求下滑(像 2008 年那样),那么随着需求快速恢复,通缩压力就会消失。但是 2022 年以来的通缩压力,根源是真实因素变化导致自然利率下降,这是个长期趋势,很难逆转,因此它带来的总需求萎缩、通缩压力加大也是难以逆转的,将长期存在(点击)。地方政府和税务部门不合时宜的政策又加重了通缩的压力。
另外,目前我国制造业产能占全球的大约 30%,其中大约 15% 供应国外(出口),15% 供应国内。当外需走弱时,如果内需能走强,消化多余的供给,则可以化解通货紧缩压力。问题在于,我国进入 “腹背受敌阶段” 后,一方面国内消费和投资需求增速下降;另一方面,出口将受到欧美日的围堵(提高关税、限制进口),东南亚、南亚、墨西哥等竞争对手的追赶。这样内外需双双受到挤压,很容易造成产能过剩,加大通货紧缩压力。
(五)无法再采用行政措施去产能(点击)
那么,有没有可能再像 2016-2017 年一样,再搞一次行政去产能,用行政手段强迫(比如)环保不达标的中小企业退出行业,人为造成供给端产能收缩,使产品价格上涨,从而使经济摆脱通货紧缩,改善存活下来的企业的现金流和利润表?
我认为不会,也不应该。理由是:
第一,当前的经济环境与 2016-2017 年完全不同。
在 2016-2017 年,经济增速和企业盈利增速还比较高。当时迫使一些企业退出市场,让留存的企业改善处境,对整个经济影响不大。而现在整个经济状况很差,GDP 增速下降,企业利润增速下降,在这种情况下再强迫一批企业退出,会造成严重的失业。
第二,目前的产能过剩与 2012-2015 年的产能过剩不同。
2012-2015 年的产能过剩是此前十几年投资导向型发展模式造成的,主要集中在传统周期性行业(钢铁、煤炭、有色、化工、建材等)。其中很多产能确实比较落后,不能适应市场的要求,理应淘汰掉。2016-2018 年供给侧改革后,升级改造或新建了产能。现在的 “产能过剩” 是 2022 年以来 GDP 增速下滑过快、需求不足导致的,而不是说产能已经太旧,不能适应市场需要了。如果去产能,把总供给曲线向左移动,会造成 GDP 增速进一步下降,那些竞争力弱、抗风险能力差的中小企业雪上加霜。而中小企业是吸纳就业的主力,如果中小企业大面积倒闭,势必危及社会稳定。
第三,通过行政手段去产能,被去掉的往往是民营企业,会进一步造成国进民退,降低 TFP,导致投资边际回报率更低。
第四,频繁地用行政手段去产能会导致制造业空心化。在 “腹背受敌的阶段”,投资、消费疲软将长期存在。假如一出现产能“相对过剩” 和通缩压力,就通过行政手段去产能,那么长远来看,需要不断地去产能,最终加剧制造业空心化。在美国主导与中国经济脱钩、试图摆脱中国供应链的当下,制造业空心化无异于自杀。
(六)不宜再拿库存周期分析经济,期盼新周期启动
2023 年 9 月,国家统计局发布的工业企业经济效益指标中,产成品库存名义同比出现小幅反弹。不少金融机构的宏观分析师欢欣雀跃,认为新库存周期即将启动,上升阶段会持续 3-4 个季度,带来股市大幅上涨。
这个观点显然是错误的。我当时撰写了几篇文章,来反驳这种观点,论证工业去库存过程并未结束,补库存遥遥无期(点击 1、2)。事实证明我的分析是正确的。
另外,我从 2012 年开始,就反对拿理想化的库存周期模型硬套中国经济现实、认为周期的四个阶段会像春夏秋冬一样按顺序依次到来,每个阶段一定会按部就班地持续 3-4 个季度。
实际上,在 2012-2015 年的产能过剩、需求增速下滑时期,政府的稳增长政策扭曲了库存周期,导致去库存过程被拉长。库存周期的每个阶段都很短,幅度变小了。如果过剩产能如果不能及时退出,会持续抑制企业的利润率和利润增速,导致利润率和利润增速持续低位波动(点击)。这是 2016 年开启供给侧改革、去产能的逻辑基础。
随着目前中国经济陷入 “腹背受敌阶段”,需求增速将逐年走弱。总需求即便有反弹,也是非常弱的,造成的库存周期将非常弱。并且不能再简单通过去产能来挽救 PPI。在这种情况下,再试图分析库存周期、根据库存周期来判断行业的运行、拿美林时钟来做资产配置,必然不会什么效果。
(七)资金空转将成为常态
2022 年以来,我国再度出现资金空转,引起了监管部门的关注。
2023 年 8 月 4 日上午,国家发改委、财政部、央行、国税总局联合召开新闻发布会,央行货币政策司司长邹澜在回答记者提问时说:“(要)既根据经济金融形势和宏观调控需要,适时适度做好逆周期调节,又要兼顾把握好增长与风险、内部与外部的平衡,防止资金套利和空转,提升政策传导效率,增强银行经营稳健性。”
2023 年 11 月 22 日,中国人大网发布《对金融工作情况报告的意见和建议》,其中提到:“近期,我国 M2 增幅高,M1 增幅低,两者不相匹配,原因之一在于货币资金在银行间空转,或在银行与大企业之间轮流转,面向中小企业的信贷资金渠道不畅。”
2024 年 3 月 5 日的《政府工作报告》指出要:“加强总量和结构双重调节,盘活存量、提升效能,加大对重大战略、重点领域和薄弱环节的支持力度。促进社会综合融资成本稳中有降。畅通货币政策传导机制,避免资金沉淀空转。”
这些都表明中央在试图防范资金空转。
问题在于,本轮资金空转的根源,是自然利率(投资回报率)下降,即出现了 “资产荒”,实体企业不愿意投资,居民不愿意消费,大量资金无处可以投资,于是流向金融机构,被加杠杆投资于长端债券。未来随着自然利率的继续下降,这种情况将继续存在。
央行要想杜绝资金空转,只有两个办法:
一是收紧货币,回笼流动性。这显然会造成经济增速下降,央行肯定不愿意这么做。
二是把结构性货币政策做到极致,严格控制从银行体系流出的资金的流向。这样做的成本极高。
因此这两点都无法采取。
总之,在 “腹背受敌阶段”,央行必须保持流动性宽裕局面,这样必然有一部分资金处于空转状态,无法完全杜绝。这是我一直看好长债的理由之一。
(八)财政赤字将逐步走高,需要政府解放思想,敢于提高赤字率
经济进入 “腹背受敌阶段” 之后,货币政策效果逐渐下降,财政政策效果更好。这意味着财政政策将成为稳定经济的主力,货币政策只要保持宽松局面,做好配合即可。
财政扩展,意味着财政赤字扩大。这就需要政府彻底转变思路、解放思想,敢于提高财政赤字率。
依然以日本为例。1990 年日本陷入衰退之后,日本政府开始扩张财政赤字,稳定经济。但是:
“正统财政鹰派主导了日本媒体和学术界,试图给财政刺激设置障碍,表示巨额财政赤字将很快导致利率飙升和财政危机。一旦经济出现复苏迹象,鹰派就会给政客施压,(要求)削减刺激措施,从而引发新一轮经济衰退。由此产生的时断时续的财政刺激,并没有提升公众对政府处理经济方式的信心……..”(辜朝明,2023,p.069)。一直到 1997 年 IMF 和 OECD 给日本施压,要求削减财政赤字,导致日本衰退加重。
这就是为什么我在前文说,每年发行 1 万亿特种国债远远不够。财政政策应该是:只要经济没有好转,就继续扩大财政赤字。而不是提前设置严格的赤字率限制,捆住自己的手脚,不敢突破。
(九)长期看,国债收益率将持续下降到 0 或负值
自然利率下降导致全社会面临 “资产荒”,上市公司 ROE 下降,股市缺乏系统性的投资机会。金融机构把大量资金投向债券市场,导致 2023 年下半年以来,长期国债利率一直在下降。
长期看,如果不能通过体制改革释放制度红利,如果不能抓住新一轮科技革命提升各行业投资回报率,那么随着人口老龄化的加重,自然利率将持续下降。最终将像美国和日本一样,自然利率下降到 0 附近甚至负值,自然产出(潜在 GDP)增速也下降到很低的水平。现实中的 GDP 增速将逐年下降,十几年后下降到 1-2%。
因此长期来看,国债收益率也将下降到 0,甚至下降为负值。因此我从 2023 年下半年以来,一直看好降息,看好长债的投资机会(点击),认为只要有调整,就是买入机会。
在 2021 年夏天,我还认为中国自然利率降低到 0,将是 20-30 年后的事情。现在看,这一天离我们越来越近了。
央行对超长期的收益率下行比较警惕。2024 年 4 月 23 日,央行有关部门负责人接受《金融时报》记者采访时表示:
“理论上,固定利率的长期限债券久期长,对利率波动比较敏感,投资者需要高度重视利率风险。对于交易型投资者,通过加大杠杆、拉长久期,在短期价格大幅上行中可以获得更多收益,但也容易加剧市场波动,需要承担价格大幅下行出现的损失。对于银行、保险等配置型投资者,如果将大量资金锁定在收益率过低的长久期债券资产上,若遇到负债端成本显著上升,会面临收不抵支的被动局面。”
并以 2023 年 3 月美国硅谷银行倒闭事件来提醒投资者注意控制风险。
2024 年 7 月 1 日,央行入市,借入国债卖出,导致国债价格大跌。2024 年 7 月 2 日、3 日,债券价格上涨,10 年期国债完全收复失地,30 年期收复部分。央行可以借此锻炼操控收益率曲线的能力,但是扭转不了长期的下降趋势。
(十)央行将被迫进入市场交易国债,实施财政赤字货币化,必要时采取 QE
2024 年 4 月 23 日,央行有关部门负责人接受《金融时报》记者采访时,还表示:
“央行在二级市场开展国债买卖,可以作为一种流动性管理方式和货币政策工具储备…… 一些发达经济体央行在常规货币政策工具用尽情况下,被迫大规模单向买入国债来实现货币政策目标,而我国坚持实施正常的货币政策,人民银行买卖国债与这些央行的量化宽松(QE)操作是截然不同的。”
确实,现在我国自然利率为正,实体经济的投资回报率为正,因此还可以 “坚持实施正常的货币政策”,因此央行买卖国债与西方的 QE 截然不同。但长远看,随着自然利率、自然产出增速、投资回报率继续逐步下降,迟早有一天,将像欧美日一样,自然利率接近 0 或变为负值。届时将不得不经常性地采用 QE 操作。
为了推迟这一天的到来,一方面,决策者必须竭尽所能地深化改革、刺激创新,提高经济的投资回报率。另一方面,央行应该尽快入市,直接进行国债交易,这样(点击):
一是可以比较灵活地调控收益率曲线。
二是长期看,可以配合财政,为财政赤字融资。虽然我个人很厌恶赤字货币化,但这是不得不做出的选择。
三是为未来搞 QE 积累经验。
(十一)贫富差距将扩大,基尼系数将上升
如前所述,从理论上来说,在经济到达 “刘易斯拐点” 之前,贫富差距会扩大;在跨越 “刘易斯拐点”、进入“黄金时代” 之后,贫富差距会缩小;在跨越 “辜朝明拐点”,进入“腹背受敌阶段” 之后,贫富差距会再度扩大。这种情况在美国、法国、德国、印度、泰国等都已经得到印证(点击)。
从中国的数据看,从 1990s 到 2010s,随着 GDP 高速增长,一部分人先富了起来,贫富差距扩大,基尼系数迅速上升到 40 以上。在 2010 年前后,基尼系数触顶。此后随着产业结构升级,从东部向中西部转移,“先富” 开始带动 “后富”,居民收入普遍快速增长,分享了经济增长的红利,基尼系数开始下降。
图 10 中国的基尼系数
资料来源:中国国家统计局;世界银行
随着经济进入 “腹背受敌阶段”,经济增速下行,总需求增速下行,居民收入增速下降,甚至负增长。只有那些具有先进技术的人,或者具有较强学习能力、能够适应新形势的人,才能找到工作。那些工作岗位很容易被转移到国外的人,则将很容易失业,生活陷入困顿。贫富差距将扩大,基尼系数将上升。这显然会造成社会不稳定。
(十二)恩格尔系数将上升,居民将花费收入的更大比例购买食品
恩格尔定律是说:一个家庭的收入越低,用于购买食物的开支占家庭收入的比例就越大,用于教育、文化娱乐、医药卫生方面的开支占比越低。
1978 年以来,我国恩格尔系数趋势下行,这是一个经济体在城镇化 / 工业化进程中的典型表现。
图 11 中国的恩格尔系数
资料来源:国家统计局
但是,我注意到,2020 年以来(点击):
1、中国居民的消费支出增速在下行,原因是:【1】疫情导致消费场景缺失;【2】居民家庭主动收缩资产负债表,缩减消费开支。
2、食品支出存在刚性。
这导致 2020 年 - 2023 年恩格尔系数明显反弹。
随着经济进入 “腹背受敌阶段”,总需求增速下行,居民收入增速下降,甚至负增长。那些工作岗位很容易被转移到国外的人,将很容易失业,生活陷入困顿。从逻辑上说:
1、居民将削减消费开支,优先保证在生活必需品(例如食品、居住、公用事业、医疗保健等)方面的开支,削减在奢侈品和可选消费品(例如衣着、文化娱乐服务等)方面的开支。这会导致恩格尔系数上升。
2、随着收入增速进一步下降,在发生严重的经济衰退时,在必需品中,居民也将降低要求,例如降低对食品的要求,不再追求 “吃得好”,减少采购“高端食品”、“可选食品”;而以“吃得饱” 为目的,只采购满足生活基本需要的食品。这将导致居民在食品上的开支减少。但由于此时收入和消费开支也减少了,因此恩格尔系数应该还是上升的。
3、极端情况下,随着经济越来越差,居民的储蓄被逐渐消耗,居民也将开始削减在生活必需品方面的开支,进一步降低对必需品 “质” 的要求,维持基本的数量要求。甚至对 “量” 的要求也降低。
总之,我认为,中国恩格尔系数的下降趋势已经结束了,很难再继续下降。随着经济增速长期下行,恩格尔系数将上升。
对日本数据的分析发现,1996 年之后,东京都的恩格尔系数横盘震荡,缓慢上升(图形见这里),趋势上符合我对 “被追赶的经济体” 恩格尔系数的判断。在消费结构上,2002 年至 2023 年,东京都家庭:
1、在食品、教育、医疗保健、家具家务用品方面的支出,在消费支出中的占比上升。
2、在文化娱乐、住房、服装和鞋类、其他方面的支出占比下降。
3、燃料水电及照明、交通通信等方面的支出,在消费支出中的占比大体持平。
这种变化与 2020 年以来中国居民消费结构的变化大体类似,都是在保证基本生活需求的同时,削减了 “可选消费品”。明白这一点,在股市上进行行业配置时,可以避开那些没有前途的行业,具体见这里。
(十三)人口出生率将持续维持低位
人口出生率取决于居民的财富存量、预期收入水平、育儿成本等。近年来,疫情、收入增速下降、育儿成本上升,共同导致出生率下降。
在 “腹背受敌阶段”,收入增速将进一步下降,生活压力将增大,这必将导致生育意愿进一步下降,出生率继续维持低位。由于死亡率是比较稳定的,因此最终的结果是人口总量将逐年下降。
依靠发放补贴、延长产假等方式是不可能扭转生育率的颓势的,因为补贴和假期给居民带来的效用有限,远远无法对冲收入增速下降、育儿成本等因素给居民带来的痛苦。
顺便说一句,比人口总量下降更可怕的是,人口结构的恶化。全国,尤其是西北、西南某些省份汉族占比在不断下降,儿童、新生儿中汉族占比的下降触目惊心。未来必将严重危及国家稳定。
(十四)民粹主义和极端民族主义将沉渣泛起,同流合污(点击 1、2)
国务院前副总理刘鹤(2013)在总结国外金融危机爆发后的社会思潮时说:
“危机爆发后,决策者总是面临民粹主义、民族主义和经济问题政治意识形态化的三大挑战,市场力量不断挑战令人难以信服的政府政策,这使得危机形势更为糟糕。”(刘鹤,2013,p.11)
我认为,用来分析中国的未来,也是恰如其分的。
在中国,民族主义和民粹主义都有广泛的社会基础。1978 年以来中国经济的高速发展掩盖了很多社会矛盾。随着经济进入 “腹背受敌阶段”,那些缺乏学习能力的人,将无法适应产业的变迁和时代的冲击,将陷入失业,收入水平下降,生活陷入困顿。他们的认知能力有限,对时代的这种冲击感到迷惑不解,无法理解自己为什么会陷入这般境地。
此时一些自媒体会开始宣扬民粹主义、非理性极端民族主义,散播谣言,鼓吹各种谬论,例如经济出现问题、平民生活陷入困境是因为政府漠视底层民众的利益,是因为权贵们垄断了权利,是因为不公平的分配制度,是因为技术进步(例如电子商务冲击实体门店),是因为精英阶层故意掠夺底层民众,是因为资本家的阴谋操纵,是因为外国势力的渗透,是因为全球化抢夺了自己的就业机会,等等。
缺乏学习能力、认知能力的人,当然也缺乏辨别能力,更容易被这些谬论蛊惑,成为民粹主义、非理性民族主义忠实的信徒。民粹主义和极端民族主义同流合污,将危机社会稳定。
“在公共政策空间被挤压得很小的情况下,发达国家政府所采取的民粹主义政策通常是危机的推手。技术变革和分配差距扩大造成的心理压力,往往会引起社会公众的不满,在执政期内无力改变现状和选票政治的推动下,政府倾向于更多地采取民粹主义的政策宣示安抚民心。”(刘鹤,2013,p.10)。我国政府也应避免采取民粹主义政策,避免用政策来取悦和讨好民粹主义者。
(十五)自杀、诈骗等各类犯罪会增加
经济进入 “被追赶阶段” 或“腹背受敌阶段”之后,由于居民收入增速下降,失业率上升,因此自杀率会快速上升,这已经被日本、韩国、美国的数据证明(点击查看数据)。
我还注意到,自杀率的上升通常不是从经济恶化之初就开始的,而是经济恶化几年之后才快速上升的。
我猜想原因是:
经济从 “黄金时代” 突然陷入 “腹背受敌阶段” 时,绝大多数人不相信经济会一蹶不振,他们保留着 “黄金时代” 的美好记忆,以为经济只是暂时不佳。自己靠着积蓄挺一挺,熬几年,经济还会好转;或者自己更努力一点,多打一份工,就能对冲收入的下降。
然而,“腹背受敌阶段” 的根源是真实因素导致的投资回报率下行,在这种历史大趋势面前,个人的努力不值一提。在经济恶化之后的几年,他们会发现,自己无论如何努力,也难以改变处境。经过一连串的打击后,他们彻底失去了信心,万念俱灰,选择自杀。而一个人的自杀会有强烈的 “示范效应”,鼓励周围有同样想法但一直未实施的人步其后尘。
如前所述,我判断中国经济是在 2022 年陷入 “腹背受敌阶段” 的。从 2024 年开始,观察到自杀现象明显增多。我预期:【1】未来几年我国自杀率会继续上升;【2】中囯自杀死亡者将与日韩类似,以男性为主,男性将占到 70% 左右。
另外,随着失业增加,居民会寄希望从彩票上获得补偿,彩票销售额奖增加(点击)。也有的居民会走出国门,到海外去寻找投资机会。
但是,当居民从合法渠道不能获得收入时,就会寻求从非法渠道获取收入,因此各类犯罪会增加(点击):
【1】失足妇女将增多,价格将下降;
【2】诈骗案件将增多。这是因为与盗窃和强劲相比,诈骗成本低、风险小、收益大(点击);
【3】盗窃、抢劫案件将增多;
【4】贫富差距增大的大背景下,有人会把个人的困境归咎于社会,毫无理由地当街砍人、驾车撞人、去幼儿园和小学砍小孩、仇杀等恶性案件将增多。
总之,岁月将不再静好。
七、资本市场:股市长期缺乏系统性机会,长期看好债券市场
(一)TFP 和自然利率压制中国股市
现在把图 1 的分析框架拓展到资本市场。
逻辑链 9:上市公司的 EPS 增速、市场环境、投资者风险偏好一起决定上市公司的估值。
逻辑链 10:上市公司的 EPS 增速和估值,一起决定了股票价格。
逻辑链 11:上市公司股价,与上市公司的行业分布、投资者结构、交易制度和监管制度等因素一起,决定了大盘指数。其中上市公司的行业分布归根结底取决于经济结构。
结合逻辑链 1-8,即真实因素决定 TFP、自然利率和自然产出,并通过影响实体经济,最终决定了企业的 EPS、ROE、估值,最终决定了股票价格。
对日本、韩国、台湾省、美国等的数据和股市进行分析发现,这些经济体历史上出现的长期牛市,都与较高的 TFP 增速有关。当 TFP 增速下降时,相应地出现熊市(具体见这里)。
图 12 把分析框架拓展到资本市场
资料来源:自己绘制
在 2001-2007 年,中国 TFP 增速较高,2008 年之后大幅下降。
具体来说,在中国经济起飞阶段,1983-1987、1991-1997、2001-2007 年,TFP 增速远低于加拿大、法国、德国、西班牙、意大利、台湾省、日本、以色列、马来西亚等经济体 1955-1980 年的水平。原因是:
【1】行业、地区发展不平衡。
【2】国企和政府干预扭曲了资源配置,降低了效率。
【3】增长方式有问题。增长更多地依赖要素投入,而不是技术进步。
【4】人口老龄化。
2008 年之后中国的 TFP 增速持续较低。原因是:
【1】人口老龄化。
【2】国企、民企二元融资结构、僵尸企业、政府干预等扭曲了资源配置。
【3】我国经济规模已经很大,一般的技术进步给整个经济带来的 TFP 增速有限。除非有划时代的技术进步,提高经济中大多数行业的 TFP 增速,才能提高整个中国经济的 TFP 增速。
【4】中国企业更习惯于模仿而不是创新。
对 1995 年之后 A 股的表现进行分析,发现中国 TFP 增速能在一定程度上解释上证指数乃至整个 A 股的整体涨跌。TFP 增速较低,限制了实体部门投资回报率的水平,导致上证指数长期难以摆脱 3000 点。即便因为某种原因(比如 2005-2007 年库存周期向上波动、2014 年底 - 2015H1 大放水)而短期上涨,最终还是会跌回 3000 点。在这样的经济结构下,必然有这样的股市。
中国自然利率的持续下降,也压制了上市公司的 ROE。图 12 中,2004-2019 年上证 A 股的 ROE 与自然利率的相关系数是 0.70,全部 A 股的 ROE 与自然利率的相关系数高达 0.75。前文指出,2022 年疫情封控进一步压低了中国的自然利率和 TFP,导致 ROE 进一步下降,是 2022 年初以来股市持续熊市的根源。
图 13 各指数的 ROE 与自然利率
资料来源:Wind;孙国峰和 Rees(2021)
(二)其他原因
除了 TFP 增速和自然利率下降压制 ROE 外,还有几个因素导致 A 股(包括创业板)难以持续走牛:
一是产业化的效率太高,过于内卷,压低了 ROE,缩短了产品的生命周期
中国企业产业化的效率太高:【1】喜欢在新技术新产品出现后一窝蜂地涌入,大规模投资,压低利润率和 ROE,迅速导致产能过剩。以新能源为例,在短短几年内全国到处都是光伏、风电、锂电池、新能源汽车企业,导致业绩在短期内暴增,然后产能过剩,大家一起亏钱。【2】迅速将产品在市场上铺开,渗透率迅速提高。原本可能需要 10 年做完的市场推广,可能三年就做完了。例如光伏、风电、新能源汽车龙头,在政策的推动下,迅速推向市场,提高渗透率。
反映在股价上,就是短期内给予 80 倍甚至上百倍的估值,股价暴涨;随后随着渗透率迅速提高到 30%、50%,预期未来业绩增速将下降,股价暴跌。原本可能持续 10 年甚至更久的慢牛,在 2-3 年内就涨完了,然后就是暴跌。
二是投资者行为。
因为上一点原因,导致投资者不敢长期持有科技股(担心坐过山车),更喜欢做趋势投资,而不是长期持有。这导致:【1】当热点行业和公司出现时,他们会一窝蜂地涌入,导致股价短期内暴涨;然后一窝蜂地卖出,导致股价暴跌。【2】在科技股上涨时寄予厚望,赋予极高的 PE、PB 或 PS;在下跌时又超跌。
三是指数的权重有问题。
截止 2023 年 11 月底,NASDAQ 指数、韩国综合指数、台湾加权指数中,信息技术的权重远高于 A 股。A 股创业板指中信息技术占比 19.91%,创业板综指是 30.3%,上证指数中只有 12.04%。相比之下,NASDAQ 中信息技术的权重是 61.51%,台湾加权指数中信息技术权重是 59.3%,韩国综合指数中是 39.5%(点击)。
上证指数、万得全 A 中金融、工业、周期类权重太高,确实能反映中国 TFP 低增速的客观情况。这样一来,上证指数难以长期脱离 3000 点才是正常的,如果它持续上涨,反而是匪夷所思的,因为违背了经济规律。
(三)“腹背受敌阶段”,A 股市场将长期缺乏好的投资机会
随着中国经济进入 “腹背受敌阶段”:
【1】投资回报率将继续下降,企业为了争夺利润,势必更加内卷。
【2】随着经济增速下行,科研投入增速也在下行,技术进步速度也会放缓,进一步压低自然利率。
【3】越往后人口老龄化越严重。
【4】改革进程缓慢。
因此未来要提高 TFP 和自然利率更加困难。
2024 年初以来,监管部门不遗余力地加强监管,查处违法微观行为,导致上证指数在 2024 年 2 月至 5 月中旬反弹,创业板指在 2024 年 2 月至 3 月中旬反弹。并且社会似乎在营造一种氛围,即股市下跌是金融从业人员导致的,因此应该打击他们,只要把他们收拾了,就能出现牛市。这其实是一种民粹主义思想。决定股市的最根本原因既不是金融从业人员,也不是监管行为,而是 TFP 增速和自然利率。在 TFP 和自然利率得不到改善的情况下,A 股市场将长期缺乏像样的投资机会。
(四)可以考虑的投资主线
一是低波红利概念,类公用事业行业。寻找高分红,高股息,低估值的个股。一些央国企也可以归入这一类。
二是新质生产力方面。寻找技术壁垒高、市场空间大、前景广阔的个股。但是其中很多行业(例如人工智能、人形机器人、氢能源车、可控核聚变、脑科学、脑机接口、未来显示等等)目前要么缺乏被广为接受的标志性产品,要么处于发展早期,短期见不到业绩,因此还是以主题炒作为主。
三是出海概念。但是目前我国企业出海和日本企业 30 年前出海面对的市场空间、政治环境、竞争环境完全不同,需要仔细甄别(点击)。
四是总需求上升带来的机会。但是如前所述,未来中国很难出现标准的库存周期,总需求增速的反弹将是非常弱的,因此从这个角度很难找到投资机会。
(五)长期看好债券市场
如前所述,从长期看,中国的长债收益率将下降到 0, 甚至负值,因此可以长期看好债券。
八、政策建议:竭尽全力延缓投资回报率的下降
(一)短期需求管理政策方面
1、央行大幅下调名义利率至少 70BP,使实际利率与自然利率持平,使利率政策恢复中性立场或宽松立场。
2、不要试图拉高长债收益率,也做不到,且有弊无利。建议维持较低的长债收益率,使居民、企业和政府能把之前的高息负债转换为低息负债,改善资产负债表,这是经济复苏的必要前提。
3、央行尽快参与国债买卖,为 QE 积攒经验;在必要时进行赤字货币化。
4、不要太看重外部均衡。必要时允许汇率更大幅度的贬值(点击)。
5、财政部门要敢于大幅加杠杆,提高财政赤字到(比如)6% 甚至更高。发行特种国债:
【1】中央主导进行国家重点项目投资,尤其是科研攻关项目,尽快解决被西方卡脖子的问题;
【2】设立产业基金(类似于半导体大基金),不遗余力地发展新质生产力,比如 AI、人形机器人、脑科学等等,确保在与美国的科技竞赛中不落后。
【3】为特定的居民家庭减税,甚至发放现金,刺激消费;
【4】加强政府各部门之间的政策协调,禁止出台紧缩性的政策。
(二)长期的治本之策(供给侧政策)
既然中国经济问题的根源是真实因素导致投资回报率下降,那么治本之策,就是从真实因素入手,尽量延缓 TFP 增速、自然利率的下降。包括两个方面,一是改革,二是创新。
1、对所有阻碍技术进步的体制、机制进行改革。例如:推动僵尸企业倒闭;禁止对民营经济的歧视政策,在融资、市场准入等各个方面,享受与国企一样的待遇;改革分配制度、财税体制等,释放制度红利。
2、对所有阻碍创新的体制机制进行改革。例如对科研体制、教育体制、产融结合、知识产权制度、营商环境等进行改革,培育创新土壤。
3、精简政府工作人员。废除不能提高经济效率的政府活动,减少财政供养人员;缩减不能产生效能的政府开支。
4、斩断政府 “闲不住的手”,杜绝政府对市场、产业的胡乱干预,让市场真正在资源配置中起基础性、决定性作用。
5、对人口政策、民族政策、宗教政策进行改革。取消民族划分,全国只有一个民族,鼓励相互通婚融合。废除逆向民族主义政策,尤其是对汉族的歧视政策,所有人一律平等。这是国家长治久安的根本保障。
改革和创新不能停留在纸面上,要落到实处。切实地通过改革和鼓励创新提高 TFP 增速,延缓自然利率的下降。尤其是在新出现的科技领域(例如 AI)决不能落后于美国,必须抓住一切机会提高生产率。
九、给普通人的建议
最后,我想给像我这样的普通人几句建议:
过去 40 多年中国经济的增长,在整个人类历史上都是一个奇迹。它是改革释放的制度红利、人口红利、广义技术进步等共同带来的。我们这些普通人恰好生活在这个时代,加上自己的努力,分享了经济发展带来的好处。但是奇迹总是短暂的,繁华终将随风而逝。这么大的经济体,不可能一直维持 “黄金时代”。“腹背受敌”、“被追赶” 才是常态。搞清楚这个历史阶段的特点,可以使我们做出更优的选择。
首先,任何时候都必须保持学习能力。通过学习可以提高自己的技能,适应产业的变迁,抵御时代的冲击。通过学习还可以提高认知能力和分辨能力,在经济不景气的年代少踩雷,少踩坑,不被不良思潮蛊惑,规避风险,就是胜利。
其次,不要轻易投资于权益和商品,包括炒股票、买股票基金,和自己创业(当股东)。面对长期通缩压力,保住现金,降低收益预期,就是胜利。
第三,虽然个人努力在历史大趋势面前不值一提,但人生终归不应该浪费在随波逐流、自暴自弃之中。在任何时候都要保持强大的内心,永不放弃希望。
最后,用小说《飘》(Gone With the Wind)的最后一句话结束本文:
Tomorrow is another day!
参考文献(只列出正文直接引用的文献,更多文献可以点击正文的超链接)
[美] 辜朝明著,喻海翔译,《大衰退》,东方出版社,2008 年 11 月。
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举报浙江大学计算机学院拟引进百人计划研究员魏成坤博士学术不端 方博士好: 我们是浙江大学计算机学院的博士学生,现举报浙江大学计算机学院拟引进百人计划研究员魏成坤博士在下述四篇论文中存在严重的学术不端,侵犯了学生的署名权。魏成坤博士于2021 …