加州为何要禁止人造食用色素进学校
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FDA终于禁用食品色素红色3号(赤藓红)
·方舟子·
美国食品药品管理局(FDA)宣布,将要逐步禁止使用食用色素红色3号,让企业有一个过渡的时间,从2027年1月开始禁止在食品中使用,从2028年1月开始禁止在口服药品中食用。
红色3号中国叫做赤藓红,听上去像是从植物里提取出来的,其实不是。它是石油化工产品,是一种人工合成的色素。早在19世纪就已经合成,20世纪初开始作为一种食用色素来使用。因为它是红色,而且非常亮丽,会吸引小孩来吃,在一些面向小孩的食品中使用得非常普遍,红色的糖果、甜点、饮料等等,广泛用了这种色素。
在上世纪80年代,动物实验的结果让人怀疑赤藓红会致癌。在大鼠的饮食中加入大概4%的赤藓红,发现最终有超过20%的雄性大鼠得了甲状腺癌,而对照组得甲状腺癌的比例还不到2%,相差了10倍。不过只有雄性大鼠才有这样的结果,没有发现赤藓红会导致雌性大鼠得甲状腺癌。换了别的动物比如小鼠来做实验,也得不出这样的结果。人体实验发现,吃下去的赤藓红绝大部分都通过粪便排出,被人体吸收的非常少,也没有在甲状腺聚集。所以,这些实验都表明,赤藓红致癌很可能有其特殊性,只对雄性大鼠是这样,在人身上可能不会致癌。
但美国法律规定,如果发现一种食品添加剂能够致癌,不管是在人还是动物身上致癌,都不能使用。所以FDA在1990年禁止化妆品和外用药品使用赤藓红。当时宣布,准备在1992年禁止在食品和口服药品使用赤藓红,但1992年FDA改主意了,不再禁止在食品和口服药品使用赤藓红,理由是资源问题。也就是说,FDA觉得赤藓红在食品里用了那么长的间,有很多食品都用到了赤藓红,改起来很麻烦,而实验的结果又发现赤藓红很可能不会对人致癌,所以就不禁用了。但这跟FDA在1990年的决定矛盾了:既然禁止它在外用的化妆品和药品中使用,却不禁止在吃的食品和口服的药品中使用,这不是非常荒唐吗?所以一直就有消费者权利组织抨击FDA的决定,呼吁FDA改主意,禁止在食品当中使用赤藓红。
为什么过了这么几十年,FDA又突然改了主意,决定要禁止赤藓红作为食用色素呢?是不是这几十年来又有什么新的发现,发现了赤藓红的危害呢?的确,这几十年来发现了赤藓红有新的危害。跟别的人造色素一样,它很可能会导致小孩的多动症。但这不是FDA这次禁用赤藓红的原因,禁用的原因是动物实验发现赤藓红能够致癌。但关于这方面并没有新的研究,还是上世纪80年代的研究,这几十年并没有更多的实验证明赤藓红能致癌。
为什么现在突然回头去翻80年代的老账,要禁用赤藓红呢?因为2023年加州通过了一个法律,从2027年1月开始在加州出售的食品中禁用赤藓红。这让食品企业很难办,不可能放弃加州这么大的市场,搞两个版本也很麻烦。所以这条法律在加州通过后,那些主要的食品企业就表示要淘汰赤藓红,改用天然色素。所谓天然色素就是来自植物、昆虫的色素,比如我们吃的红色蔬菜就可以提取色素来用,因为这是大家平时吃的,就不会觉得有安全性问题。只不过这种天然色素没有合成色素那么鲜艳、吸引人,也比较贵,这就是为什么食品企业以前不愿意用。现在没办法,加州要把它禁掉,就只好用比较暗淡的天然食用色素取代了。既然加州要禁,而食品企业也不得不淘汰赤藓红,FDA就跟加州的法律保持一致,同样从2027年1月开始禁用赤藓红。
从这件事也可以看出,就像我以前说过的,FDA对药品管控很严,但对食品管控相对比较松。例如,对于一种已经使用了很长时间、使用非常广泛的食品或者食品添加剂,FDA就认为没问题,叫做“普遍认为安全”,可以继续使用。但普遍认为安全的不等于就是安全的,人们长期使用、用得非常多的东西也不等于就是安全的。
2025.01.15录制
2025.02.06整理
(XYS20250320)
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