为什么西方国家的医学专家和政策都不鼓励民众戴口罩? – Nei.st

by , at 05 April 2020, tags : 口罩 医学 世卫 观点 医生 点击纠错 点击删除
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我希望这篇文章能为读者提供多一个角度,理解对方的观点,明白问题背后不单纯是种族、文化和知识水平差异,也有很多政治、社会的考量

2020 年 2 月 18 日巴塞罗那的一条街道,人们在意大利城市艺术家 Salvatore Benintende 的海报旁走过,达芬奇的蒙娜丽莎戴上口罩,并手持「 Mobile World Virus」手机。

Photo: Pau Barrena/AFP via Getty Images

这次疫症大爆发后,很多港人也上了一堂公共卫生课,由世卫 (WHO) 角色,到政府卫生政策,再到个人护理知识,每天除了打开新闻看世界各地疫情发展外,身边有些朋友都看了许多有关疾病史和公共卫生的文章。在这次疫症中,我最好奇的一个问题是,为什么欧美发达国家的医学专家都呼吁健康的人不要胡乱戴口罩,而中港台的专家就呼吁全民戴口罩?

而且这个医学判断的差异,唯独是在口罩的使用上,例如加拿大滑铁卢大学公共卫生教授 Peter Hall 就在二月的时候,于学术网站「对话」列举了八点能有效控制肺炎疫情的健康须知:1) 勤洗手、2) 咳嗽和乞嚏时遮盖口鼻、3) 避免与患者接触、4) 每日清洁手机荧幕两次、5) 避免触摸脸部、6) 不要戴口罩,除非你生病了、 7) 有病征就自我隔离;以及 8) 继续维系你的社交网络,以了解新信息;除了第六点叫人不戴口罩外,其他七点都差不多是香港人的卫生常识了。我希望这篇文章能为读者提供多一个角度,理解对方的观点,明白问题背后不单纯是种族、文化和知识水平差异,也是很多政治、社会考量。

东西方的回声室效应

我对这个问题特别感到疑惑,主要是不只个别专家表示口罩没有用,打从一月起,基本上西方最权威的媒体英国广播公司 (BBC)、有线电视新闻网 (CNN)、《纽约时报》《卫报》都一次又一次地解释,口罩没有用,叫人们不要抢购,而负责解说的专家,都是顶尖的医学家,于是难免令我动摇,究竟戴口罩是否真的多余?现时香港很多网上讨论,都围绕几个观点,例如西方人卫生观念差、各国政府盲从世卫指引,还有三月十二日《时代》提到文化差异因素,戴口罩的人被歧视。

首先我认为不应把西方人不戴口罩问题,简化为歧视、种族问题。无疑西方世界歧视问题很严重,而口罩是海外华人和西方人的一个冲突点,任何形式歧视都应该被谴责,可是我认为应该要分开外国专家意见和一些西方种族主义行为;因为确实,不少进步派的白人也不戴口罩的,认为戴口罩是留给有需要的人。在这次疫情,东西方的人民是陷入回声室效应,而且这次不是《苹果日报》还是「港人讲地」的分野;而是《苹果日报》还是《卫报》、港大医学家抑或是西方顶级学府的医学家。另外,外国政府是否盲从世卫的指引,其实外国一些政策决定,也明显偏离世卫的指引,例如当初对中国的旅游禁令,世卫认为封关无用。

于是,近日我都翻开了不少西媒的报导和一些学术文章,我认为东西方的医学家,整体上的观点不是完全互相排斥。可是,大家要理解,医学和其他学科一样,同样存在不同的学术观点,而且很多预测都存在不确定性,问题是大家如何从对方观点中学习。另外一点,公共卫生是一门跨学科的学问,即使是一个医学指引,背后都牵涉大量的社会科学知识。

西方专家论点:口罩没有用的原因

西方反对戴口罩的众多观点,本来也有些微差异,其实可以粗略分为两派,一是口罩没有多大用处,戴不戴也没有分别;第二是不懂戴口罩反而会弄巧成拙,增加感染风险。

首先是第一类,口罩没用论。早在一月的时候,英国广播公司就推出专题报告,分析配戴口罩的作用。圣乔治大学医院的病毒学家 David Carrington 认为配戴口罩并未能有效阻隔空气传播的细菌和病毒,因为市面大部分的外科口罩都太松,没有封好侧边,飞沫可以从旁边走入到口罩,口罩也保护不了眼睛,而且口罩的设计不是要防止吸入飞沫,而是阻挡飞沫喷到别人。

在 2 月 27 日「商业内幕」(Business Insider) 的专题文章也有类似的观点,报导指出 N95 可能有用,但一般外科口罩都太松了,而约翰霍普金斯大学的科学家 Eric Toner 接受他们访问时指出戴口罩没有甚么害处,但相信不是有效的预防措施。在前一日,「商业内幕」也有一篇分析指出,男士的胡子和毛发会令口罩失效。至于剑桥大学病毒学家 Chris Smith 早在 1 月 27 日就跟新西兰媒体 RNZ 表示,医生护士戴口罩有用,是因为他们的口罩的设计是可以完全封好,更重要是有护目镜阻隔飞沫,他更扬言人们可以省掉口罩钱买啤酒。

之后是第二类,口罩有害论。2 月 29 日,爱荷华大学医学教授 Eli Perencevich 向《福布斯》表示,没有证据显示外科口罩是有用的,人们不止不用戴,而且不应该戴,因为大部分人根本不懂得如何戴口罩,反而增加双手触摸面部的机会 (因为会不自觉调整口罩)。3 月 2 日,有线电视新闻网的报导,美国军医总监 Jerome Adams 也是一样的说法;法国卫生部部长 Jerome Salomon 3 月 17 日向 France24 指出戴口罩给人一种安全错觉 (False Sense of Security),令人松懈下来,以为自己不会受感染又不经意触摸脸部。剑桥大学 Chris Smith,也在 RNZ 的采访中表示人们戴口罩时呼吸,会创造一个湿润环境容易滋生病毒。英国卫生部官员 Jenny Harries 医生,在 3 月 12 日向《泰晤士报》讲到,病毒会残留在口罩的表面,人们戴口罩时就很容易吸入。

这段日子,我也追寻了医学口罩的起源,因为若口罩没有用,医生为什么还要戴?我发现确实有一派学者指出医生在手术室也是不必用口罩的。根据文献,医学口罩是由波兰裔的德国医生 Johann von Mikulicz-Radecki 于 1896 年发明,当时是为外科手术设计,他认为医生的汗和口水是令病人伤口细菌感染的元凶。可是到 1960 年,《美国医学会杂志》就有文章指无菌技术以及抗生素愈来愈先进,医学口罩在手术室作用已经很次要;到 2015 年,《皇家医学会志》刊登论文,指出现时没有充分证据显示,在手术室配戴口罩能大大保障医生和病人免受感染,从成本、舒适度和执行角度出发,大家应探索口罩以外的手术模式。

2020 年 2 月 19 日香港,市民在西环海傍戴上口罩。

摄:林振东/端传媒

东西方医学观点真的存在很大差异吗?

仔细留意本地新闻的话,其实本地专家和外国专家的论点有很多重合的地方。香港的专家也一次又一次跟大家说,戴口罩不是万能,这一点是很多港人不明白的地方,也确实很多市民堕入了安全错觉,香港医院药剂师学会会长崔俊明就在 2 月 26 日在《苹果日报》撰文,提出类似说法。

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